胎児奇形のリスクを高める要因とは？
1. 放射線と被曝
妊娠前にX線検査を受けたことがある、あるいは妊娠が判明した後も職場の定期健診でX線被曝した経験があるという不安を抱える妊婦・夫も少なくありません。X線が人体に与える害は広く認知されており、胎児はもちろん成人でも細胞損傷を引き起こします。
X線は胎児奇形・流産・死産を引き起こすだけでなく、10年後の小児白血病発症率を高める可能性があります。妊娠3ヶ月前のX線照射でも胎児に影響を与えるため、結婚後はX線照射を避けるべきです。
パソコンやテレビは現代生活に欠かせない先進機器です。これらのディスプレイから放出される放射線は胎児にどの程度影響するのでしょうか？現時点で参照可能な資料によれば、医学専門分野の権威による決定的な結論は出ておらず、大規模な集団対照研究も不足している。
理論上、ディスプレイの放射線量は人体に対して安全である。しかし精子、卵子、受精卵、胚、胎児に対して安全なのか？優生学の観点から、事前に準備を整え、妊娠3ヶ月前にはディスプレイの前での純作業時間を減らすことを推奨する。1日あたり2～4時間以内に抑えるのが望ましい。ディスプレイとの距離は70cm以上を保つように努める。
2、薬物
海外の報告によると、妊娠中に薬を服用した妊婦は70～80％に上り、新生児の先天性異常のうち2～3％は薬物による可能性がある。また、原因不明の先天性異常児の半数以上は、薬物と疾患の相互作用に関連している可能性がある。胎児に有害な薬物の服用は、妊娠に気づかない時期に行われるケースがほとんどです。特に妊娠初期のつわりは病気として扱われ、意図せず多くの薬を服用してしまうことがあります。妊娠が判明した際には不安を抱えつつ医師の助言を求めますが、満足のいく回答を得られないことも少なくありません。
なぜなら、何事も100％確実なことはなく、絶対的な確証を得られる回答は稀だからです。解決策は、結婚後はまず妊娠の可能性を最優先に考え、常にこれを第一に置き、薬物使用を慎重にすることです。一方で、過剰に慎重になり、どんな状況でも一切薬を服用しない妊婦もいます。
かつてある妊婦は、受診時にはすでに重度の腎盂腎炎に陥っており、自宅で一週間耐えた結果、体温は39℃に達し、腎周囲膿瘍を伴っていました。薬が胎児に与える影響を考慮すべきですが、病気そのものが胎児に与える影響はさらに考慮すべきです。この問題については客観的に向き合い、利害を天秤にかける必要があります。病気になったら自己判断で薬を服用せず、速やかに医師の診察を受けるべきです。
3、遺伝性疾患
例えば血友病の場合、女性が保因者であるときは胎児の性別を介入すべきです。なぜなら、血友病は母親が病原遺伝子を保有しており、男の子は発症する可能性があるからです。父親が血友病患者の場合、娘は病原遺伝子保因者となる可能性があるため、父親が血友病患者のときは男の子を産むべきです。母親が血友病の病原遺伝子保因者の場合は女児を産むべきである。その他の染色体異常による遺伝性疾患については、ここでは列挙しない。
4、ウイルス感染
B型肝炎ウイルスについてはB型肝炎免疫グロブリンとワクチンが利用可能であり、またB型肝炎ウイルスが胎児奇形を引き起こすという報告はないため、B型肝炎ウイルス感染はもはや妊婦やその家族を慌てさせるものではない。代わりに、STORCH（梅毒、トキソプラズマ症、風疹、先天性甲状腺機能低下症）に注意を集中すべきである。Sは梅毒（SYPHILIS）の略称；Tはトキソプラズマ症（TOXOPLASMOSIS）の略称；Oはその他（OTHER）の略称；Rは風疹（RUBELLA）の略称；Cはサイトメガロウイルス（CYTOMEGALICVIRUS）の略称；HはHERPES SIMPLEX（単純ヘルペス）の略称。妊婦がこれらのウイルスに感染すると、流産・死産・奇形・早産などを引き起こす可能性がある。また、出産適齢期の女性がこれらのウイルスに感染するリスクは決して低くありません。
妊婦健診時に医師がウイルス感染検査を行う場合があり、陽性反応が出た際には夫婦ともに極度の不安に陥ります。現時点で胎児へのウイルス感染を防ぐ有効な治療法がないため、予防が極めて重要となる。
5、栄養
栄養不足は減少したが、栄養過多は増加している。巨大児の出生率上昇に伴い、帝王切開率と難産率が上昇。難産率の増加は障害児出生率の上昇を招き、成人疾患の種も蒔いている。
また、栄養不良の妊婦は減少したものの、広義の栄養不良は増加傾向にある。具体的には、食事構成の不合理による栄養成分の不均衡、微量元素・多量元素・ビタミンの欠乏、耐糖能低下や妊娠糖尿病の発症、さらに鉄欠乏性貧血の発生率も依然として高い。
したがって、栄養強化と同時に合理的な食事バランスにも注意が必要である。高価で高級な食品ほど良いわけではなく、偏食は避けるべきだ。食べ物を過度に精製せず、加工食品の過剰摂取も控えること。