Okres płodowy charakteryzuje się tworzeniem się materii mózgowej, przy czym w ciągu 280 dni od poczęcia stopniowo rozwija się około 100 miliardów neuronów mózgowych.
Zaczynając jako pojedyncza komórka po zapłodnieniu, embrion ulega szybkiemu podziałowi w ciągu tych 280 dni, tworząc wszystkie narządy ciała, jednocześnie wytwarzając 100 miliardów komórek mózgowych – co stanowi naprawdę zadziwiające tempo proliferacji komórkowej.
Mózg płodu podlega ciągłym przemianom. Poniżej znajduje się chronologiczny opis jego rozwoju w poszczególnych miesiącach ciąży.
① W pierwszym miesiącu ciąży. Jest to okres intensywnego, powtarzającego się podziału komórek w zapłodnionej komórce jajowej. Powstaje podstawowa struktura mózgu, choć ciąża jest jeszcze ledwo zauważalna.
② W drugim i trzecim miesiącu ciąży. Poszczególne części mózgu, takie jak mózg i rdzeń przedłużony, stopniowo się wyodrębniają i rozpoczyna się różnicowanie mózgu. Na tym etapie przyszła mama powoli zaczyna zdawać sobie sprawę z ciąży.
③ Miesiąc 4–5: Mózg rozwija się szybko, nabierając kształtu, chociaż jego powierzchnia nie ma jeszcze fałd.
④ Miesiąc 6–7: Komórki mózgowe stopniowo się różnicują, pojawiają się fałdy powierzchniowe, a struktura zbliża się do mózgu dorosłego człowieka. Okres ten jest również najbardziej stabilną fazą ciąży.
⑤ Miesiąc 8–9:Rozwój mózgu płodu jest zakończony. Fałdy są w większości ukształtowane, a komórki mózgowe są prawie identyczne jak u dorosłego człowieka. ⑥ W 10. miesiącu ciąży lub w momencie porodu. Mózg waży około 400 gramów i zawiera około 100 miliardów komórek nerwowych. Po tym momencie liczba komórek nerwowych nie wzrasta. Aby przekazywać informacje, rozpoczyna się proces mielinizacji, wzrasta liczba komórek glejowych, a mózg stopniowo się rozwija.
Przypomnienie: Biorąc pod uwagę przebieg rozwoju płodu w macicy, niezbędna jest systematyczna i naukowa edukacja prenatalna już od etapu płodowego. Oczywiście mózg płodu pozostaje niedojrzały, zwłaszcza że kluczowe osłonki mielinowe nie są jeszcze w pełni ukształtowane. Pełny rozwój mózgu trwa zazwyczaj do około dziesiątego roku życia. Przyszli rodzice powinni mieć to na uwadze podczas edukacji prenatalnej, unikając niecierpliwości w oczekiwaniu na szybkie rezultaty, ponieważ pośpiech nie jest dobrym doradcą.