Vaisiaus vystymosi laikotarpis žymi smegenų audinio formavimąsi, kai per 280 dienų po apvaisinimo palaipsniui susiformuoja apie 100 milijardų smegenų neuronų.
Pradėjęs kaip viena ląstelė apvaisinimo metu, embrionas per šiuos 280 dienų sparčiai dalijasi, formuodamas visus kūno organus ir tuo pačiu metu pagamindamas 100 milijardų smegenų ląstelių – tai tikrai stebinantis ląstelių dauginimosi tempas.
Vaisiaus smegenys nuolat keičiasi. Toliau pateikiamas chronologinis jų vystymosi pagal nėštumo mėnesius aprašymas.
① Pirmasis nėštumo mėnuo. Tai yra intensyvaus, pakartotinio apvaisintos kiaušinėlio ląstelių dalijimosi laikotarpis. Smegenų pagrindinė struktūra iš esmės susiformuoja, nors nėštumo požymiai dar yra vos pastebimi.
② Antrasis–trečiasis nėštumo mėnesiai. Smegenų dalys, tokios kaip didžiosios smegenys ir ilgosios smegenys, palaipsniui tampa aiškios, ir prasideda smegenų diferenciacija. Šiame etape būsima mama pamažu pradeda suvokti savo nėštumą.
③ 4–5 mėnesiai: smegenys sparčiai vystosi, formuojasi, nors jų paviršius dar neturi raukšlių.
④ 6–7 mėnesiai: smegenų ląstelės palaipsniui diferencijuojasi, pradeda atsirasti paviršiaus raukšlės, struktūra priartėja prie suaugusio žmogaus smegenų struktūros. Šis laikotarpis taip pat yra stabiliausias nėštumo etapas.
⑤ 8–9 mėnesiai:Vaisiaus smegenų vystymasis baigtas. Raukšlės iš esmės susiformavo, o smegenų ląstelės yra beveik identiškos suaugusio žmogaus smegenų ląstelėms. ⑥ 10 nėštumo mėnesį arba gimimo metu. Smegenys sveria apie 400 gramų ir turi apie 100 milijardų nervinių ląstelių. Po šio momento nervinių ląstelių skaičius nebedidėja. Informacijai perduoti pradeda veikti mielinizavimas, glialinės ląstelės pradeda daugintis, o smegenys palaipsniui vystosi.
Malonus priminimas: atsižvelgiant į vaisiaus vystymosi trajektoriją gimdoje, sistemingas ir moksliškas prenatalinis ugdymas nuo vaisiaus stadijos yra būtinas. Natūralu, kad vaisiaus smegenys lieka nesubrendusios, ypač kadangi svarbios mielino apvalkalai dar nėra visiškai susiformavę. Pilnas smegenų vystymasis paprastai tęsiasi iki maždaug dešimties metų po gimimo. Būsimi tėvai turėtų tai turėti omenyje prenatalinio ugdymo metu, vengdami nekantrumo dėl greitų rezultatų, nes skuba nepasiekia tikslo.