Il periodo fetale segna la formazione della materia cerebrale, con circa 100 miliardi di neuroni cerebrali che si sviluppano gradualmente nei 280 giorni successivi al concepimento.
Partendo da una singola cellula al momento della fecondazione, l'embrione subisce una rapida divisione nel corso di questi 280 giorni per formare tutti gli organi del corpo e contemporaneamente produrre 100 miliardi di cellule cerebrali, un tasso di proliferazione cellulare davvero sorprendente.
Il cervello fetale subisce una trasformazione costante. Di seguito è riportata una suddivisione cronologica del suo sviluppo per mese di gestazione.
① Al primo mese di gravidanza. Questo è un periodo di vigorosa e ripetuta divisione cellulare nell'ovulo fecondato. La struttura di base del cervello si forma in gran parte, anche se la sensazione di gravidanza è appena percettibile.
② Dal secondo al terzo mese di gravidanza. Le varie parti del cervello, come il cervello e il midollo allungato, diventano gradualmente distinte e inizia la differenziazione cerebrale. In questa fase, la futura mamma inizierà lentamente a rendersi conto della sua gravidanza.
③ Mesi 4-5: il cervello si sviluppa rapidamente, prendendo forma, anche se la sua superficie non ha ancora formato le pieghe.
④ Mesi 6-7: le cellule cerebrali si differenziano progressivamente, iniziano ad apparire le pieghe superficiali e la struttura si avvicina a quella di un cervello adulto. Questo periodo segna anche la fase più stabile della gravidanza.
⑤ Mesi 8-9:Lo sviluppo del cervello fetale è completo. Le pieghe sono in gran parte formate e le cellule cerebrali sono quasi identiche a quelle di un adulto. ⑥ Al decimo mese di gravidanza, o alla nascita. Il cervello pesa circa 400 grammi e contiene circa 100 miliardi di cellule nervose. Dopo questo punto, il numero di cellule nervose non aumenta. Per trasmettere le informazioni, inizia la mielinizzazione, le cellule gliali iniziano ad aumentare e il cervello si sviluppa gradualmente.
Gentile promemoria: data la traiettoria di sviluppo del feto all'interno dell'utero, è indispensabile un'educazione prenatale sistematica e scientifica fin dalla fase fetale. Naturalmente, il cervello fetale rimane immaturo, in particolare perché le cruciali guaine mieliniche non sono ancora completamente formate. Lo sviluppo completo del cervello si estende tipicamente fino a circa dieci anni dopo la nascita. I futuri genitori dovrebbero tenerlo presente durante l'educazione prenatale, evitando l'impazienza di ottenere risultati rapidi, poiché la fretta è cattiva consigliera.