Zapletanje popkovine okoli vratu je pogost pojav med nosečnostjo. Čeprav so zapleti, ki izhajajo izključno iz tega stanja, redki, ni treba zaradi tega opustiti naravnega poroda.Lahko pride do nepravilnosti, kot so pravi popkovni vozli, kratka popkovina ali mehanska pritrditev, ki lahko povzročijo zaplete med porodom. Ko pride do takih incidentov, nosečnice in njihove družine pogosto težko sprejmejo diagnozo in zdravljenje ter jih postavljajo pod vprašaj.Dejstvo je, da sodobne diagnostične tehnike ne morejo zagotoviti natančnega opisa stanja popkovine med nosečnostjo. Ko pride do situacij, kot so prekomerna napetost kratke popkovine ali pretrganje popkovnih žil, se lahko v zelo kratkem času razvijejo nepopravljive komplikacije. Vendar je v skladu z medicinsko znanostjo in načeli zdravljenja, da se zaradi teh redkih dogodkov pri skoraj četrtini mater izvede carski rez. Seveda verjamemo, da bomo z napredkom znanosti in tehnologije nekega dne rešili več kliničnih izzivov.
Vrste anomalij popkovine
1. Nenormalna dolžina popkovine: Normalna dolžina popkovine je med 30 in 70 centimetri, povprečno pa med 50 in 60 centimetri. Popkovina, krajša od 30 centimetrov, se imenuje kratka popkovina.Kratka popkovina običajno ne povzroča kliničnih simptomov pred porodom. Med aktivnim porodom spuščanje prednjega dela povzroči prekomerno napetost popkovine, kar ovira krvni obtok ploda in povzroči hipoksijo ploda. Poleg tega lahko vlečenje popkovine povzroči prezgodnji odtrg placente. Popkovina, daljša od 70 centimetrov, se imenuje prekomerno dolga popkovina.Prekomerno dolga vrvica je nagnjena k povzročanju zapletanja vratu ali telesa, prolapsu ali stiskanju.Ob pretrganju membran se popkovina lahko nadalje prolapi pod predstavljeni del, preide skozi maternični vrat v vagino ali celo štrli iz vulve – to se imenuje prolaps popkovine. Tako predstavitev popkovine kot prolaps lahko povzročita hipoksijo ploda in povečata stopnjo operativnega poroda. 3. Zapletanje popkovine: To opisuje ovijanje popkovine okoli telesa ploda, najpogosteje okoli vratu.
4. Vozlanje popkovine: To vključuje prave in lažne vozle. Lažni vozel nastane, ko se popkovne žile, ki so daljše od same popkovine, zvijejo v vozlasto obliko, kar običajno ne povzroča škode. Pravi vozli se najpogosteje razvijejo med tretjim in četrtim mesecem nosečnosti, ko plod preide skozi zanko v popkovini. Če se pravi vozel zategne, lahko ovira krvni obtok ploda, kar lahko vodi do intrauterine smrti ploda.
5. Zavijanje popkovine: Ponavljajoči se gibi ploda v maternici lahko povzročijo zavijanje popkovine okoli njene vzdolžne osi. Prekomerno zavijanje lahko povzroči zožitev in nekrozo popkovnega obroča ploda, zaporo žil in posledično smrt ploda.Nenormalna pritrditev popkovine: Popkovina se običajno pritrdi na placento. Če se namesto tega pritrdi na amnijsko membrano, pri čemer njene žile vstopajo v placento skozi prostor med amnijem in horionom, to imenujemo nenormalna pritrditev popkovine. V takih primerih lahko odtrganje placente s krvavitvijo povzroči smrt ploda zaradi izgube krvi.