Z fizjologicznego punktu widzenia matka i płód posiadają nie tylko jeden mózg i autonomiczny układ nerwowy, ale także odrębne sieci neuronowe i funkcje krążeniowe. W związku z tym te szlaki neurohormonalne stanowią nieoceniony środek komunikacji emocjonalnej między matką a płodem, pełniąc niezwykle ważną rolę. Centrum dowodzenia zachowaniem i myślami znajduje się oczywiście w ludzkim mózgu. Jednak proces wydawania poleceń odbywa się w korze mózgowej, zewnętrznej warstwie mózgu.Ponadto warto zauważyć, że odczucia i myśli w mózgu są przekształcane w emocje w podwzgórzu – które jest bezpośrednio połączone z korą mózgową – a następnie przekształcane w odczucia fizyczne.
Nadal nie jest jasne, w jakich warunkach układ nerwowy płodu jest najbardziej podatny na pozostałości neurohormonów wydzielanych podczas reakcji stresowych matki. Ponadto zmiany wywołane przez te neurohormony nie zostały jeszcze w pełni wyjaśnione.
Najnowsze badania wskazują jednak, że najbardziej podatne na wpływ są podwzgórze płodu oraz kontrolowane przez nie układy hormonalny i autonomiczny. Biorąc pod uwagę brak dowodów w tej dziedzinie, nie można jeszcze jednoznacznie stwierdzić, że stanowi to dowód na rozumienie przez płód zmian emocjonalnych matki. Niemniej jednak wzbudziło to duże zainteresowanie.