Fiziológiailag az anya és a magzat nem csupán egyetlen aggyal és autonóm idegrendszerrel rendelkezik, hanem különálló ideghálózatokkal és keringési funkciókkal is. Következésképpen ezek a neurohormonális útvonalak felbecsülhetetlen értékű eszközök az anya és a magzat közötti érzelmi kommunikációban, és rendkívül fontos szerepet töltenek be. A viselkedés és a gondolkodás irányító központja természetesen az emberi agyban található. Az utasítások kiadása azonban az agy külső rétegében, az agykéregben történik.Ezenkívül érdemes megjegyezni, hogy az agyban keletkező érzések és gondolatok a hipotalamuszban – amely közvetlenül kapcsolódik az agykéreghez – érzelmekké alakulnak át, majd testérzéseké.
Még nem tisztázott, hogy a magzati idegrendszer milyen körülmények között a legérzékenyebb az anyai stresszreakciók során kiválasztódó neurohormonok maradékaira. Ezenkívül ezeknek a neurohormonoknak a hatására bekövetkező változások még nem teljesen tisztázottak.
A legújabb kutatások azonban arra utalnak, hogy a magzat hipotalamuszának, valamint az általa irányított endokrin és autonóm idegrendszernek van a legnagyobb hatása. Mivel ebben a területen kevés a bizonyíték, még nem tekinthető végleges bizonyítéknak, hogy a magzatok érzékelik az anyai érzelmi ingadozásokat. Mindazonáltal ez jelentős figyelmet és érdeklődést keltett.