Fysiologisk set har moren og fosteret ikke blot en enkelt hjerne og et autonomt nervesystem, men også forskellige neurale netværk og cirkulationsfunktioner. Derfor udgør disse neurohormonelle veje et uvurderligt middel til følelsesmæssig kommunikation mellem mor og foster og spiller en særdeles vigtig rolle. Hovedkvarteret for adfærd og tanke ligger i den menneskelige hjerne. Processen med at udstede kommandoer foregår imidlertid i hjernebarken, hjernens ydre lag.Det er desuden værd at bemærke, at fornemmelser og tanker i hjernen omdannes til følelser i hypothalamus – som er direkte forbundet med hjernebarken – og derefter omdannes til kropslige fornemmelser.
Det er stadig uklart, under hvilke betingelser fostrets nervesystem er mest modtageligt for resterende neurohormoner, der udskilles under moderens stressreaktioner. Desuden er de ændringer, som disse neurohormoner forårsager, endnu ikke fuldt ud klarlagt.
Nyere forskning tyder dog på, at fostrets hypothalamus og det endokrine og autonome nervesystem, som det styrer, er mest modtagelige for påvirkning. I betragtning af den sparsomme dokumentation på dette område kan det endnu ikke konkluderes, at dette er bevis for, at fosteret forstår moderens følelsesmæssige svingninger. Ikke desto mindre har det vakt betydelig opmærksomhed og interesse.