Contar los movimientos fetales es el método más sencillo y económico para controlar el estado del feto en el útero. Aunque parece sencillo, ponerlo en práctica revela que no es tan fácil y puede generar una considerable confusión.
Cuando un feto sufre hipoxia intrauterina, los movimientos fetales disminuyen. Contar los movimientos ayuda a identificar posibles casos de hipoxia intrauterina, que luego pueden confirmarse mediante exámenes adicionales, como la monitorización electrónica de la frecuencia cardíaca fetal y el perfil biofísico por ultrasonido.
¿Cuándo se debe comenzar a contar?
Por lo general, los movimientos fetales se vuelven más notables y rítmicos después de las 24 semanas.La literatura internacional recomienda principalmente comenzar el recuento entre las 26 y las 32 semanas de gestación; sin embargo, no aconsejamos iniciar esta práctica de forma prematura.
La edad gestacional óptima para iniciar el recuento de los movimientos fetales depende de la edad gestacional en la que se puede esperar que el bebé sobreviva después del parto. Dadas las limitaciones de la atención neonatal en China, se recomienda generalmente comenzar el recuento después de las 30 a 32 semanas de gestación.
Datos y hechos clave sobre el recuento de movimientos fetales
La mayoría de las mujeres embarazadas pueden percibir los movimientos fetales, aunque aproximadamente el 10 % experimenta sensaciones mínimas o no distintivas. Esto se debe principalmente a la obesidad o a movimientos sutiles que son difíciles de detectar.
La actividad fetal suele aumentar por la noche en comparación con el día, por lo que la mayoría de las directrices recomiendan contar los movimientos durante las horas nocturnas.Sin embargo, algunas mujeres embarazadas pueden experimentar un pico de actividad fetal en otros momentos o sin patrones discernibles, por lo que el recuento no tiene por qué limitarse estrictamente a las horas de la tarde.
Los movimientos fetales se notan más cuando se está acostada, aunque es preferible una posición semirreclinada a estar completamente tumbada.
¿Cómo se cuentan los movimientos fetales?
Las investigaciones indican que los fetos sanos suelen tener ciclos de sueño de entre 20 y 40 minutos, que rara vez superan los 90 minutos.Basándose en este patrón fisiológico, varios expertos han desarrollado numerosos protocolos de recuento de movimientos fetales. La norma más recomendada actualmente es de al menos seis movimientos en un periodo de dos horas. Si los movimientos son inferiores a seis en este periodo de tiempo, se recomienda realizar más pruebas, como la monitorización electrónica de la frecuencia cardíaca fetal o un perfil biofísico por ecografía. Si los movimientos son frecuentes y alcanzan o superan el umbral de seis movimientos en menos de dos horas, no es necesario seguir contando.
Por lo general, aproximadamente el 2-3 % de los casos en los que se produce una reducción de los movimientos fetales requieren una consulta médica adicional. Tras una evaluación más detallada mediante monitorización electrónica de la frecuencia cardíaca fetal o un perfil biofísico por ecografía, la gran mayoría de las mujeres embarazadas que experimentan una disminución de los movimientos obtienen resultados tranquilizadores. Estas personas pueden volver a casa con confianza y seguir controlando los movimientos.
¿Todas las mujeres embarazadas deben contar los movimientos fetales?
Se recomienda el recuento diario a las mujeres con factores de alto riesgo de hipoxia fetal. Los embarazos sanos y normales con movimientos constantes, perceptibles y frecuentes no requieren un recuento diario. Sin embargo, si se nota una reducción de los movimientos en la última etapa del embarazo, es necesario realizar un recuento diario diligente.
¿Cuánto tiempo debe permanecer inmóvil el feto antes de que se cuente otro movimiento?
Algunos fetos se mueven durante largos periodos de tiempo, pero independientemente de la duración, esto cuenta como un solo movimiento. No existe una norma universal sobre cuánto tiempo debe permanecer inmóvil antes de que se cuente otro movimiento; en general, se considera que el feto debe permanecer inmóvil durante varios minutos antes de que se registre otro movimiento.
En realidad, no hay necesidad de ser demasiado meticuloso ni obsesivo. Contar los movimientos no es como las matemáticas, donde 11 es igual a 2; se trata principalmente de observar la tendencia general.
¿El «hipo» fetal cuenta como movimiento?
Muchas mujeres embarazadas describen con detalle durante las consultas cómo su bebé «hipa» y preguntan si esto es motivo de preocupación o si cuenta como movimiento.El término «hipo» es un invento de las propias futuras madres, que se encuentra con frecuencia en diversos foros de madres y bebés, aunque no forma parte de la terminología médica. Sí, los «hipos» cuentan como movimientos, pero una serie continua y rítmica de «hipos» solo debe contarse como un caso. Solo cuando los movimientos cesan durante varios minutos y luego se reanudan, o cuando se produce otro «hipo» distinto, debe contarse como un movimiento separado.