Per quanto riguarda le ecografie e il sesso del feto, persistono due miti comuni: 1. L'ecografia permette di osservare i genitali del feto; vedere un "piccolo pene" indica un maschio, mentre l'assenza di un "piccolo pene" indica una femmina.2. Secondo i referti ecografici, una sacca gestazionale di forma allungata indica un maschio, mentre una sacca di forma rotonda indica una femmina. Ma queste credenze popolari sono davvero attendibili?
L'individuazione del sesso del feto tramite ecografia è fattibile, ma non accurata al 100%. Se visitate il reparto di ecografia di qualsiasi ospedale, noterete un avviso ben visibile sulla parete che recita: "Divieto di determinazione del sesso del feto per scopi diagnostici non medici".
Ciò conferma che l'ecografia è effettivamente in grado di rilevare il sesso del feto. Tuttavia, è fondamentale notare che la previsione del sesso tramite ecografia non è del tutto affidabile.
Prima della decima settimana di gestazione è impossibile determinarlo. Sebbene il sesso del feto sia geneticamente determinato al momento del concepimento, nelle primissime fasi dello sviluppo i feti maschi e femmine sono indistinguibili.Inizialmente, sia gli embrioni maschili che quelli femminili presentano una piccola protuberanza nella regione genitale. Solo intorno alla settima settimana di gravidanza queste protuberanze si sviluppano in pene e scroto o clitoride e labbra. Tuttavia, l'ecografia rimane incapace di determinare in modo definitivo il sesso del feto in questa fase. Lo sviluppo fetale è un processo graduale che richiede tempo; non avviene istantaneamente.
Dopo 12 settimane di gravidanza, in condizioni favorevoli, diventa possibile la rilevazione. Intorno all'undicesima settimana di gestazione, i genitali iniziano a mostrare differenze distinte tra i sessi. In questa fase, i genitali maschili puntano tipicamente verso l'alto, formando un angolo superiore a 30° con la colonna vertebrale, mentre quelli femminili sono relativamente orizzontali, con un angolo inferiore a 30° rispetto alla colonna vertebrale.
Tuttavia, i feti si muovono involontariamente all'interno dell'utero. Pertanto, determinare il sesso in questa fase dipende in gran parte dal caso ed è fattibile solo quando il feto è posizionato con la schiena verso il basso e il viso verso l'alto. In generale, più la gravidanza è avanzata, più accurata diventa la determinazione del sesso basata sull'ecografia.
Dedurre il sesso del feto dai dati ecografici non è affidabile.Dato che le normative nazionali vietano esplicitamente le ecografie per la determinazione del sesso fetale, è generalmente difficile per le persone accertare il sesso attraverso questo metodo. Di conseguenza, alcune "persone ben informate" hanno ideato un sistema per stimare il sesso fetale sulla base dei dati del referto ecografico, che può essere sintetizzato come segue:
(1) Teoria della forma: se il feto appare allungato, simile a una melanzana o a un cilindro lungo, suggerisce una maggiore probabilità di avere un maschio; se appare rotondo, indica che si tratta di una femmina.
(2) Teoria dei dati: se la lunghezza e la larghezza del feto differiscono in modo significativo, ciò suggerisce un bambino maschio; se sono approssimativamente uguali o differiscono di non più di un fattore due, ciò indica una bambina. In realtà, queste speculazioni apparentemente scientifiche sono fondamentalmente inaffidabili.
Argomenti contro la teoria della forma: la forma della sacca gestazionale è determinata dalla sua tensione e dallo spazio disponibile per l'espansione.Quando la forma dell'utero della madre è standard, la sacca gestazionale si impianta tipicamente come una sfera o un'ellisse. Se l'utero è irregolare o contiene fibromi, la forma della sacca può alterarsi dopo l'impianto. Inoltre, l'aspetto della sacca varia con l'età gestazionale. Inoltre, l'orientamento della sonda ecografica influisce sulla forma percepita, producendo viste diverse da più angolazioni.
Pertanto, giudicare il sesso del bambino in base alla forma del sacco gestazionale non è affidabile.
Prove contrarie alle teorie basate sui dati: l'esperienza clinica mostra casi in cui il rapporto tra lunghezza e larghezza supera 2:1 ma il risultato è una bambina, e casi in cui lunghezza e larghezza sono uguali ma il risultato è un bambino. Affidarsi esclusivamente a questo per prevedere il sesso è piuttosto frivolo e può causare inutili preoccupazioni.
Riepilogo: l'ecografia può rivelare il sesso del feto dopo 12 settimane se il bambino è posizionato con la schiena verso il basso e il viso rivolto verso l'alto. In generale, più la gravidanza è avanzata, più accurata diventa la determinazione del sesso tramite ecografia. Tuttavia, prevedere il sesso in base alle misurazioni del sacco gestazionale dai referti ecografici manca di basi scientifiche.