Ultraäänitutkimuksista ja sikiön sukupuolesta on olemassa kaksi yleistä kansanuskomaa: 1. Ultraäänellä voidaan havaita sikiön sukupuolielimet: näkyvä "pieni penis" viittaa poikaan, kun taas sen puuttuminen viittaa tyttöön.2. Ultraäänitutkimusten mukaan pitkänomainen sikiökotelo viittaa poikaan, kun taas pyöreä kotelo viittaa tyttöön. Mutta ovatko nämä kansanperinteen tarinat todella uskottavia?
Sikiön sukupuolen määrittäminen ultraäänitutkimuksella on mahdollista, mutta se ei ole 100-prosenttisen tarkkaa. Jos vierailet minkä tahansa sairaalan ultraäänitutkimusosastolla, huomaat seinällä näkyvän ilmoituksen: "Sikiön sukupuolen määrittäminen ei-lääketieteellisiin diagnoositarkoituksiin on kielletty."
Tämä vahvistaa, että ultraäänellä voidaan todellakin havaita sikiön sukupuoli. On kuitenkin tärkeää huomata, että sukupuolen ennustaminen ultraäänellä ei ole täysin luotettavaa.
Ennen 10. raskausviikkoa – mahdotonta määrittää. Vaikka sikiön sukupuoli määräytyy geneettisesti hedelmöittymisen yhteydessä, kehityksen varhaisimmissa vaiheissa mies- ja naissikiöitä ei voida erottaa toisistaan.Alun perin sekä mies- että naispuolisten alkioiden sukupuolielimissä on pieni nupukka tai ulkonema. Vasta noin seitsemännellä raskausviikolla nämä nupukat tai ulkonemat kehittyvät penikseksi ja kivespussiksi tai klitorikseksi ja häpyhuuliksi. Edes silloin ultraäänellä ei voida lopullisesti määrittää sikiön sukupuolta. Sikiön kehitys on asteittainen prosessi, joka vaatii aikaa; se ei tapahdu hetkessä.
12 raskausviikon jälkeen – sukupuolen määrittäminen on mahdollista suotuisissa olosuhteissa. Noin 11 raskausviikon kohdalla sukupuolielimissä alkaa näkyä selviä eroja sukupuolten välillä. Tässä vaiheessa miesten sukupuolielimet osoittavat tyypillisesti ylöspäin ja muodostavat yli 30 asteen kulman selkärankaan nähden, kun taas naisten sukupuolielimet ovat suhteellisen vaakasuorassa ja muodostavat alle 30 asteen kulman selkärankaan nähden.
Sikiöt liikkuvat kuitenkin tahattomasti kohdussa. Siksi sikiön sukupuolen määrittäminen tässä vaiheessa riippuu suurelta osin sattumasta, ja se on mahdollista vain, kun sikiö on selkä alaspäin ja kasvot ylöspäin. Yleensä mitä pidempi raskaus on, sitä tarkempi ultraäänitutkimukseen perustuva sikiön sukupuolen määrittäminen on.
Sikiön sukupuolen päätteleminen ultraäänitutkimuksen perusteella on epäluotettavaa.Koska kansalliset määräykset kieltävät nimenomaisesti ultraäänitutkimukset sikiön sukupuolen määrittämiseksi, on yleensä vaikeaa selvittää vauvan sukupuoli tällä menetelmällä. Tämän seurauksena jotkut "hyvin perillä olevat henkilöt" ovat kehittäneet järjestelmän sikiön sukupuolen arvioimiseksi ultraäänitutkimuksen tietojen perusteella. Järjestelmä voidaan yleisesti kuvata seuraavasti:
(1) Muototeoria: Jos sikiö näyttää pitkänomaiselta, muistuttaen munakoisoa tai pitkää sylinteriä, se viittaa suurempaan todennäköisyyteen poikavauvalle; pyöreämpi muoto viittaa tyttövauvaan.
(2) Tietoteoria: Jos sikiön pituus ja leveys eroavat toisistaan merkittävästi, se viittaa poikavauvaan; jos ne ovat suunnilleen yhtä suuret tai eroavat toisistaan enintään kaksinkertaisesti, se viittaa tyttövauvaan.
Todellisuudessa nämä tieteellisiltä vaikuttavat spekulaatiot ovat pohjimmiltaan epäluotettavia.Kun äidin kohdun muoto on normaali, sikiökotelo kiinnittyy tyypillisesti pallona tai ellipsinä. Jos kohtu on epäsäännöllinen tai siinä on kohdun fibroidit, kotelon muoto voi muuttua kiinnittymisen jälkeen. Lisäksi kotelon ulkonäkö vaihtelee raskauden keston mukaan. Ultraäänipään suunta vaikuttaa myös havaittuun muotoon, jolloin jokaisella skannauksella saadaan erilainen kuva.
Siksi vauvan sukupuolen arvioiminen sikiökotelon muodon perusteella ei ole luotettavaa.
Tietopohjaisia teorioita vastaan puhuvat todisteet: Kliininen kokemus osoittaa tapauksia, joissa pituuden ja leveyden suhde on yli 2:1, mutta tuloksena on tyttö, sekä tapauksia, joissa pituus ja leveys ovat yhtä suuret, mutta tuloksena on poika. Pelkästään tämän perusteella sukupuolen ennustaminen on melko kevytmielistä ja voi aiheuttaa tarpeetonta ahdistusta.
Yhteenveto: Ultraäänitutkimuksella voidaan selvittää sikiön sukupuoli 12 viikon jälkeen, jos vauva on selkä alaspäin ja kasvot ylöspäin. Yleensä mitä pidemmälle raskaus on edennyt, sitä tarkempi ultraäänitutkimuksella tehty sukupuolen määrittäminen on. Sukupuolen ennustaminen ultraäänitutkimuksen raporttien perusteella raskauden keston mittausten perusteella ei kuitenkaan ole tieteellisesti perusteltua.