民間では「胎児の心拍数が140回/分未満なら男の子、140回/分以上なら女の子」という説が伝わっています。この説は正しいのでしょうか？信頼できるのでしょうか？もし信頼できないなら、男の子の胎児心拍数はどれくらいなのでしょうか？
一般的に、女の子の心拍数は男の子より高い傾向にありますが、これは出生直後の状態に過ぎないことに注意が必要です。胎児の段階では、男女の心拍数に差はありません。
妊婦さんが胎児の心音を聴くと、実際に変化を感じ取ることができます。ただし、心拍数の速さは妊娠週数によって変化するだけです。一般的に、妊娠5週目では胎児の心拍数は母親の心拍数に近い80～85回/分です。その後、妊娠9週目にかけて心拍数は徐々に加速し、170～200回/分まで上昇します。妊娠中期に入ると、再び120～160回/分へと徐々に戻っていきます。
したがって、胎児の心拍数から性別を判断することは基本的に不確実です。ただし、妊婦さんは胎児の心音を注意深く聴くことが大切です。性別は判別できなくても、胎児の発育状況を反映しているからです。
男の子か女の子かは、人間が100%コントロールできるものではなく、これは偉大な確率論です。男性の強靭な骨格と卓越した実践能力が家庭における主導的立場を決定づけてきたため、古くから人々は心の中で男の子を望み、その考えは深く根付いています。しかし遺伝学の確率論は、男女の出生確率は同じであることを示しており、このようなことは無理に望むべきではありません。