Yleinen kansanuskoma on, että jos sikiön syke on alle 140 lyöntiä minuutissa, se on todennäköisesti poika; yli 140 lyöntiä minuutissa viittaa tyttöön. Onko tämä väite paikkansa? Onko se uskottava? Jos se ei ole luotettava, mikä sikiön syke vastaa poikaa?
Yleensä tytöillä on korkeampi syke kuin pojilla, mutta on tärkeää huomata, että tämä pätee vain heti syntymän jälkeen.Kun molemmat ovat vielä sikiöitä, poikien ja tyttöjen sikiöiden sykkeessä ei ole eroa.
Odottavat äidit voivat myös huomata vaihteluita kuunnellessaan sikiön sydämenlyöntejä. Sydämenlyöntien tahti muuttuu kuitenkin vain raskauden keston mukaan. Yleensä 5. raskausviikolla sikiön syke on lähellä äidin sykettä, noin 80–85 lyöntiä minuutissa.Viikolla 9 sydämen syke kiihtyy vähitellen 170–200 lyöntiin minuutissa. Toisen raskauskolmanneksen aikana se hidastuu vähitellen 120–160 lyöntiin minuutissa. Siksi sikiön sydämen sykkeen käyttäminen sukupuolen määrittämiseen on suurelta osin epäluotettavaa. Raskaana olevien äitien tulisi kuitenkin kiinnittää huomiota sydämenlyönteihin, sillä vaikka ne eivät voi ennustaa vauvan sukupuolta, ne heijastavat sikiön kehityksen etenemistä.
Lapsen sukupuolta ei voida hallita täysin varmasti, vaan se määräytyy monimutkaisten todennäköisyyksien perusteella. Historiallisesti miesten vankka luusto ja parempi käden taito ovat usein liitetty hallitsevaan rooliin perheessä. Tämän seurauksena poikien toivominen on ollut syvästi juurtunut yhteiskunnalliseen ajatteluun vuosisatojen ajan. Geneettisen todennäköisyyden periaatteiden mukaan pojan tai tytön syntymän todennäköisyys on kuitenkin pohjimmiltaan sama. Tätä asiaa ei voida pakottaa.