Podle lidové víry platí, že pokud je srdeční frekvence plodu nižší než 140 tepů za minutu, je pravděpodobné, že se jedná o chlapce; frekvence vyšší než 140 tepů za minutu naznačuje, že se jedná o dívku. Je toto tvrzení přesné? Je spolehlivé? Pokud není věrohodné, jaká srdeční frekvence plodu odpovídá chlapci? Obecně platí, že dívky mají vyšší srdeční frekvenci než chlapci, ale je důležité si uvědomit, že to platí pouze při narození.Když jsou oba ještě plody, není mezi mužskými a ženskými plody žádný rozdíl v srdeční frekvenci.
Těhotné ženy mohou také zaznamenat rozdíly při poslechu srdečního tepu plodu. Srdeční frekvence se však mění pouze s gestačním věkem. Obecně platí, že v 5. týdnu těhotenství je srdeční frekvence plodu podobná srdeční frekvenci matky, tedy kolem 80–85 tepů za minutu.V 9. týdnu se srdeční frekvence postupně zrychluje na 170–200 úderů za minutu. Během druhého trimestru se pak postupně zpomaluje na 120–160 úderů za minutu. Proto je použití srdeční frekvence plodu k předpovědi pohlaví do značné míry nespolehlivé. Přesto by nastávající matky měly zůstávat pozorné k srdečnímu tepu, protože i když nemůže odhalit pohlaví dítěte, poskytuje cenné informace o vývoji plodu.
Pohlaví dítěte není něco, co můžeme s absolutní jistotou ovlivnit; řídí se složitými pravděpodobnostmi. V minulosti byla robustní kostra a lepší manuální zručnost mužů často spojována s dominantní rolí v rodině. V důsledku toho byla touha po synovi po staletí hluboce zakořeněna v myšlení společnosti. Principy genetické pravděpodobnosti však naznačují, že pravděpodobnost početí chlapce nebo dívky je v zásadě stejná. Tuto věc nelze vynutit.