Ograniczenie wzrostu wewnątrzmacicznego odnosi się do masy urodzeniowej płodu poniżej dziesiątego percentyla lub dwóch odchyleń standardowych poniżej średniej masy dla tego samego wieku ciążowego. Jeśli wiek ciążowy osiągnął 37 tygodni, a masa noworodka jest poniżej 2,5 kg, określa się to również jako wewnątrzmaciczne niedorozwój płodu. Z medycznego punktu widzenia ograniczenie wzrostu wewnątrzmacicznego występuje, gdy masa płodu jest mniejsza niż 10% normalnej masy dla tego samego wieku ciążowego. Odwrotnie, 10% płodów w tym samym wieku ma nadwagę.W przeszłości termin „opóźnienie” był używany do opisania ograniczenia wzrostu płodu, chociaż słowo to nie obejmuje opóźnień w rozwoju mózgu. Amerykańskie Kolegium Położników i Ginekologów postanowiło zastąpić tę terminologię terminem „ograniczenie”, aby dokładniej odzwierciedlić rzeczywisty stan płodu. Obecnie standardowym terminem jest ograniczenie wzrostu płodu. Przyczyny ograniczenia wzrostu płodu są złożone.Ogólnie rzecz biorąc, przyczyny te można podzielić na dwie szerokie kategorie. Pierwsza dotyczy problemów związanych z samym dzieckiem, takich jak wady wrodzone. Druga dotyczy ukrwienia łożyska. Jeśli matka cierpi na choroby serca, nadciśnienie, cukrzycę, zapalenie nerek lub podobne schorzenia, mogą one upośledzać przepływ krwi w łożysku, a w konsekwencji wpływać na rozwój płodu. Dlatego pary planujące poczęcie dziecka powinny poddać się kompleksowym badaniom medycznym w szpitalu z sześciomiesięcznym wyprzedzeniem. Kobiety z wyżej wymienionymi schorzeniami powinny otrzymać odpowiednie leczenie i rozważać ciążę dopiero po poprawie stanu zdrowia.
Objawy i oznaki wewnątrzmacicznego zahamowania wzrostu płodu:
1. Wewnątrzmaciczne zahamowanie wzrostu typu endogennego symetrycznego
Stanowi to pierwotne wewnątrzmaciczne zahamowanie wzrostu, w którym czynniki hamujące wzrost są obecne w momencie poczęcia lub we wczesnym okresie ciąży, prowadząc do wewnętrznych nieprawidłowości płodu lub wynikające z przyczyn genetycznych.
Cechy charakterystyczne: Waga, długość i obwód głowy są proporcjonalne, ale poniżej normy dla wieku ciążowego.Na zewnątrz nie widać oznak niedożywienia. Różnicowanie lub dojrzałość narządów odpowiada wiekowi ciążowemu, ale liczba komórek w każdym narządzie jest zmniejszona, a masa mózgu jest niska. Łożysko jest małe i ma niską liczbę komórek. Płód nie wykazuje oznak niedotlenienia. Połowa tych płodów ma wady wrodzone, a rokowanie jest złe. Po urodzeniu noworodek może wykazywać zaburzenia rozwoju nerwów mózgowych, którym towarzyszy niepełnosprawność intelektualna w dzieciństwie.
2. Egzogenne asymetryczne ograniczenie wzrostu wewnątrzmacicznego
Jest to wtórne upośledzenie wzrostu, w którym rozwój embrionalny we wczesnym okresie ciąży jest prawidłowy, ale w późnym okresie ciąży dochodzi do jego zaburzenia pod wpływem niekorzystnych czynników. Przykłady obejmują współistniejące stan przedrzucawkowy, nadciśnienie, cukrzycę lub ciążę przeterminowaną prowadzącą do niewydolności łożyska.
Charakterystyka: Noworodki wykazują nieproporcjonalny rozwój, przy czym długość i obwód głowy odpowiadają wiekowi ciążowemu, ale masa urodzeniowa jest niska. Wygląd może przypominać niedożywienie lub przeterminowanie. Liczba komórek narządów jest prawidłowa, ale objętość komórek jest zmniejszona, szczególnie w wątrobie. Objętość łożyska jest zazwyczaj prawidłowa, ale mogą występować zawały, zwapnienia lub błony szkliste. Noworodki często wykazują hipoglikemię po urodzeniu.
3. Egzogenne symetryczne ograniczenie wzrostu wewnątrzmacicznego stanowi połączenie dwóch powyższych typów, często wynikające z połączonego wpływu czynników matczynych i płodowych lub niedoborów kwasu foliowego, aminokwasów, pierwiastków śladowych lub narażenia na szkodliwe leki. Chociaż czynniki sprawcze są zewnętrzne, ich skutki występują przez cały okres ciąży.
Cechy charakterystyczne: Proporcjonalny, ale zmniejszony wzrost, masa ciała i obwód głowy. Obecne są zewnętrzne oznaki niedożywienia. Wszystkie narządy wykazują zmniejszoną objętość. Łożysko jest małe i ma normalny wygląd. Niedotlenienie wewnątrzmaciczne występuje rzadko, chociaż obecne są zaburzenia metaboliczne. W 60% przypadków występuje zmniejszona liczba komórek mózgowych. Noworodki często wykazują znaczne upośledzenie wzrostu i funkcji intelektualnych.
Płody z wewnątrzmacicznym zahamowaniem wzrostu (IUGR) często wydają się chude, blade i wiotkie po urodzeniu, z suchą skórą. Pępowina jest zazwyczaj cieńsza i matowa niż normalnie, pozbawiona zwykłego połysku i pełności. Niektóre niemowlęta z IUGR mają szeroko rozstawione oczy, podczas gdy inne wydają się ogólnie małe, bez wyraźnych oznak niedożywienia. Należy pamiętać, że mały rozmiar niekoniecznie wskazuje na IUGR, tak samo jak zwiększony rozmiar lub przyrost masy ciała nie zawsze oznacza duży płód.W rzeczywistości niewiele oczywistych objawów wskazuje na to, że płód jest mniejszy niż oczekiwano. Zazwyczaj rutynowe badania i badanie palpacyjne brzucha przez pracowników służby zdrowia sugerują jedynie, że macica lub płód wydają się mniejsze niż wynika to z wieku ciążowego. Diagnoza wymaga wykonania badania ultrasonograficznego lub innych metod diagnostycznych.