胎兒子宮內發育遲緩，指出生時體重低於同胎齡平均體重的第10百分位數或低於2個標準差的狀態。若妊娠週數達37週，新生兒體重低於2.5公斤即診斷為胎兒子宮內發育遲緩。胎兒發育遲緩也是許多孕婦擔憂的問題。
胎兒發育遲緩的成因包含以下幾項：
1. 孕婦因素：胎兒體重的40%源自父母遺傳基因，其中孕婦遺傳因素影響尤為顯著。此與孕婦孕前體重、妊娠年齡、分娩次數相關。若孕前體重低於54公斤、妊娠期間體重過輕或過重，皆會提高胎兒子宮內發育遲緩的發生風險。孕婦營養不良（尤其蛋白質與能量攝取不足）、長期缺氧或氧運能力下降、妊娠併發腎病變、重度貧血、嚴重心臟疾病、妊娠高血壓症候群及慢性高血壓等血管疾病，皆會影響子宮與胎盤血流及功能，導致胎兒營養不良。免疫疾病、內分泌疾病及感染亦可能影響胎兒生長發育。
此外，孕婦吸菸、過量飲酒、藥物濫用等有害習慣，以及社會環境與經濟條件惡劣時，亦會增加胎兒發生子宮內發育遲緩的風險。
2、胎兒因素：若胎兒具有遺傳性疾病或染色體異常病史，子宮內發育遲緩往往會提早顯現。染色體數目與結構異常中，以21三體症、18三體症、13三體症及唐氏症候群較為常見。細菌、病毒等病原微生物感染（如：胎兒風疹病毒、巨細胞病毒、單純皰疹病毒、弓形蟲、梅毒螺旋體等）亦會引發胎兒子宮內發育遲緩。雙胎妊娠亦屬胎兒子宮內發育遲緩之成因。
3、胎盤及臍帶因素：胎盤梗塞、發炎、功能不全、臍帶過長／過細／結節／扭轉等狀況，皆會阻礙胎兒營養獲取，進而引發子宮內發育遲緩。
胎兒發育遲緩的治療方式？
1、採取左側臥位靜養。透過高蛋白飲食強化營養補給。
2、間歇性吸氧治療（每次1小時，每日2～3次）。
3、藥物治療
（1）沙丁胺醇2.4毫克口服，每日3次。以7日為一療程。
（2）將低分子右旋糖酐500ml及丹參注射液8～16ml加入5%葡萄糖液250ml中，每日靜脈注射1次。以7日為一療程。促進微循環，改善胎盤功能。
（3）複合胺基酸溶液100ml，每日靜脈注射1次。每7日為1療程。
4、強化監測
（1）胎動觀察，每日3次。
（2）胎兒監測：至少每週實施1次無應激試驗（NST）。若屬NST無反應型則進行胎心率變異性（OCT）檢測。OCT陽性者視情況評估終止妊娠。
（3）超音波監測：每週測量羊水指數或羊水池最大深度一次。
（4）尿液E3濃度或E/C比值檢測，每週一次。
5、產科處置
（1）治療後若胎兒發育狀況及胎盤功能良好，可繼續妊娠，但不得超過預產期。
（2）若治療無效且胎兒／胎盤功能檢查異常，應於預產期前1～2日給予潑尼松龍或地塞米松促進胎兒肺成熟，隨後立即終止妊娠。
（3）下列情況應立即施行剖腹產終止妊娠：
①無反應型胎心監測（NST）且胎心刺激試驗（CST）陽性者。
②超音波檢查確認羊水過少，且羊水污染達Ⅱ度以上時。
③孕婦具胎兒發育遲緩且合併其他高風險因子，病情嚴重或伴隨產科異常時。
6、子宮內發育遲緩新生兒處置
（1）分娩前備妥所有急救措施。
（2）分娩後立即於氣管插管下徹底清除氣道內羊水與胎便，預防呼吸窘迫症候群（RDS）。
（3）實施保暖措施。
（4）儘早開始葡萄糖水或母乳餵養。
注意事項：多數胎兒發育遲緩源於母體因素。孕期應依各階段需求補充營養，定期接受產檢，密切關注身體變化以確保分娩健康嬰兒，若察覺異常請立即就醫。