多くの妊婦さんは胎教を毎日の必須タスクとして取り組んでいますが、胎教とは胎児に知識を詰め込むことではなく、様々な方法で胎児との交流を図り、胎動の変化から赤ちゃんの好みを読み取るものです。
胎動とは
胎動とは、子宮内で動く胎児が子宮壁にぶつかる動きのことです。妊娠4ヶ月を過ぎた妊婦（妊娠5ヶ月目）は、胎児が子宮内で手を伸ばしたり、足を蹴ったり、子宮壁にぶつかったりする動きを明確に感じられるようになります。1日の中で胎動が活発になるピークは、午前7時から9時と、夜11時から深夜1時の2回です。正常な胎動のパターンは、平均して1時間に3～5回、12時間で30～40回程度です。
撫でる胎教
撫でる胎教は胎児の感覚システムの協調的な発達を促進し、胎児に安心感を与えるもので、パパとママが胎児と行う最も早い触覚コミュニケーションです。パパとママは手で胎動を感じ取ることができ、胎児も優しい愛撫を通じて両親の愛情を感じ取ることができます。撫でる胎教は夕方の胎動が活発な時間帯に行うのが適しています。妊婦はベッドに仰向けになるか、ゆったりした椅子に座り、全身をリラックスさせます。両手の指を腹部に置き、上から下へ、左から右へと音楽に合わせて優しく赤ちゃんに触れます。毎回5～10分間行います。もし赤ちゃんの胎動が明らかに激しくなり、足を強く蹴るようなら、この方法が気に入らないサインです。すぐに中止するのが最善です。もし胎児が撫でられた後にうごめく反応を示せば、この胎教方法を好んでいる証拠です。
運動胎教
運動胎教とは、妊婦が適時・適度に運動を行い、胎児に子宮内での「散歩」を促すことで、胎児の脳や筋肉の健全な発達を促進するものです。具体的には：マタニティ体操、胎教ヨガ、妊婦水泳、屋外散歩などが含まれます。妊婦が胎児と運動する際は、常に胎動の状態に注意を払う必要があります。胎動が過度に頻繁な場合は、胎児がその動作に不適応であることを示しており、運動を中断すべきです。