小さなウサギはとても可愛らしく、ぴょんぴょん跳ねる姿は人目を惹きますが、もし人間の口がウサギの口のような形をしていたら、それは非常に奇妙なことでしょう。しかし残念ながら、生まれつき口唇裂を持つ子供たちが多く存在します。では、胎児の口唇裂にはどう対処すべきでしょうか？
口唇裂は俗に「ウサギ口」と呼ばれ、上唇に裂け目がある先天性奇形の一種です。正常な胎児は妊娠5週目以降、いくつかの胚芽突起が次第に融合して顔面を形成します。正常な発育が妨げられると奇形が生じ、口唇裂もその一つです。口唇裂は患児の顔面美観を損なうだけでなく、哺乳・咀嚼・発音にも影響を及ぼします。
口唇裂の原因
この疾患の発育・融合障害を引き起こす正確な原因と発症メカニズムは、現在も完全には解明されていません。多数の実験研究及び疫学調査の結果から、単一要因ではなく複数の要因が関与している可能性が示唆されています。概括すると、遺伝的要因と環境的要因の二つの側面に分けられ、栄養不足、遺伝、母体への感染や損傷、内分泌の影響、薬物要因などに関連していると考えられます。
口唇裂の治療
手術治療、すなわち口唇裂修復術によってのみ治療が可能であるが、以下の原則に従う必要がある：
1. 手術時期：一般的に片側性口唇裂は生後6ヶ月頃の手術が適切とされ、両側性口唇裂は若干遅らせる。患児が手術に適応する基本条件は、全身状態が良好で明らかな貧血がなく、上気道感染がなく、局所および周辺組織に感染がないことである。
2. 手術の基本要件：唇・鼻部の正常な形態と機能を可能な限り回復させること。正常な唇・鼻部には以下の特徴がある：両側の鼻孔が均等で大きさが同じ、鼻尖と鼻柱が中央に位置、鼻翼が陥没していない、上唇の両側の高さが等しく対称、赤唇が豊満、唇珠がわずかに突出、唇縁が弓背状。これらの解剖学的特徴は口唇裂修復術の設計基準となる。
3、口唇裂修復手術の方法：口唇裂修復手術の基本手順は、ポイント設計、切開、縫合である。