Podľa lekárskych výskumov je pôrodná hmotnosť dieťaťa pravdepodobne významným faktorom ovplyvňujúcim novorodeneckú úmrtnosť, ako aj kľúčovým determinantom detskej úmrtnosti a následnej detskej morbidity.
Táto pôrodná hmotnosť je určená príjmom živín počas tehotenstva. Správne stravovacie návyky a vyvážený príjem živín u tehotných žien sú preto kľúčové pre normálny rast plodu v maternici a dozrievanie jeho rôznych systémov.
Tehotné ženy by sa mali snažiť o mierny prírastok hmotnosti počas tehotenstva a vyhnúť sa nadmernému aj nedostatočnému prírastku. Ak dôjde k abnormálnemu prírastku hmotnosti plodu, je nevyhnutné zistiť príčinu.
Počiatočné posúdenie by malo určiť, či sú zodpovedné stravovacie faktory, zdravotné problémy alebo iné príčiny. Následne je možné zaviesť cielenú liečbu a úpravy, aby sa minimalizovali komplikácie počas tehotenstva a pôrodu a zabezpečilo sa optimálne zdravie matky aj dieťaťa.