Ifølge medisinsk forskning er barnets fødselsvekt sannsynligvis en viktig faktor som påvirker nyfødt dødelighet, samt en avgjørende faktor for spedbarnsdødelighet og senere sykelighet hos barn.
Fødselsvekten bestemmes av ernæringsinntaket under svangerskapet. Derfor er riktige kostvaner og balansert ernæringsinntak hos gravide avgjørende for fosterets normale vekst i livmoren og modningen av dets ulike systemer.
Gravide bør ha som mål å ha en moderat vektøkning under svangerskapet, og unngå både for stor og for liten vektøkning. Hvis det oppstår unormal vektøkning hos fosteret, er det viktig å identifisere den underliggende årsaken.
Den første vurderingen bør avgjøre om det er kostholdsfaktorer, medisinske tilstander eller andre årsaker som er årsaken. Deretter kan målrettet behandling og justeringer iverksettes for å minimere komplikasjoner under svangerskapet og fødselen, og sikre optimal helse for både spedbarnet og moren.