A medida que el feto crece durante el embarazo, cuando el diámetro biparietal desciende por debajo de la entrada de la pelvis y la cabeza del feto se alinea simétricamente con la pelvis, se denomina «encajamiento fetal». Por lo general, el encajamiento indica que se acerca el momento del parto, lo que lleva a las futuras madres a prepararse para el parto.
¿Cuándo se encaja el bebé? (Red de Salud Pública)
¿Qué es el encajamiento?
El encajamiento se refiere a la etapa final del embarazo en la que el feto, rodeado de líquido amniótico y membranas, adopta una posición con la cabeza hacia abajo, los pies hacia arriba y el cuerpo encogido. La cabeza pasa a través de la entrada de la pelvis materna hacia la cavidad pélvica, estabilizando así su posición.Cuando el bebé se encaja, muchas mujeres embarazadas experimentan tensiones intermitentes en el abdomen y una sensación de pesadez o presión.
A medida que el embarazo llega a su fin, su bebé se prepara silenciosamente para el nacimiento. Envuelto en líquido amniótico y membranas, espera el momento, colocado con la cabeza hacia abajo, las nalgas hacia arriba y encogido.
Antes de que comience el parto, la primera acción que debe realizar el feto es colocar la cabeza a través de la entrada pélvica materna en la cavidad pélvica, asegurando así la posición de su cuerpo.
Esto se denomina médicamente «encajamiento». Se puede decir que el encajamiento es el preludio del parto.
Entonces, ¿cuánto tiempo después del encajamiento suele comenzar el parto? En el caso de las madres primerizas, el parto puede comenzar entre 2 y 3 semanas después del encajamiento, mientras que las mujeres que ya han dado a luz anteriormente suelen entrar en trabajo de parto inmediatamente después del encajamiento. El encajamiento del feto solo puede confirmarse mediante exámenes prenatales.
¿Cuáles son los síntomas del encajamiento?
Cuando el bebé se encaja, muchas mujeres embarazadas experimentan tensiones intermitentes en el abdomen y una sensación de pesadez, como si el bebé estuviera descendiendo. Esto suele provocar una gran actividad para acudir rápidamente al hospital. En realidad, esto no es un signo real de parto inminente. Las diferencias clave son: en primer lugar, las contracciones son breves, a menudo duran menos de medio minuto; en segundo lugar, son irregulares y relativamente débiles.Por ello, se suele denominar «falso parto». No obstante, el encajamiento significa que el parto se acerca, lo que permite a las futuras madres prepararse adecuadamente para la llegada de su bebé. ¿Qué es exactamente el encajamiento? Muchas madres siguen sin saber en qué consiste el encajamiento. En pocas palabras, se refiere al descenso de la cabeza del feto hacia la cavidad pélvica de la madre, lo que sirve como indicador previo al parto. Sin embargo, ¡el encajamiento no equivale al inicio del parto!
Antes del parto, el bebé experimenta una presión considerable. Su principal tarea es colocar la cabeza firmemente dentro de la entrada de la pelvis, estabilizando así la posición general de su cuerpo. Esto se denomina médicamente «encajamiento». Curiosamente, las madres suelen sentir este encajamiento por sí mismas. Cuando el bebé se encaja, muchas futuras madres experimentan tensiones intermitentes en el abdomen y una sensación de pesadez o presión.Durante el encajamiento, muchas mujeres embarazadas pueden sentir que la posición del bebé desciende, lo que puede ir acompañado de leves dolores por presión. Una vez encajado, el bebé ejerce una mayor presión sobre la vejiga, lo que provoca una micción más frecuente y pronunciada. Además, pueden intensificarse síntomas como el edema, el estreñimiento y el dolor lumbar o en las piernas.
En el caso de las madres primerizas, el encajamiento fetal suele producirse entre dos y tres semanas antes del parto, generalmente alrededor de la semana 36 de embarazo.Este patrón se da en el 80-90 % de las madres primerizas, aunque entre el 10 y el 20 % de los bebés prefieren «dejar las cosas para el último momento» y no encajan en la pelvis hasta que comienzan las contracciones del parto. Las mujeres que han dado a luz anteriormente suelen experimentar el encajamiento justo antes o durante el parto. Aumentar el ejercicio moderado (principalmente caminar) mientras se utiliza un cinturón de soporte para embarazadas para estabilizar el abdomen y el feto puede ayudar a facilitar un encajamiento más temprano.
¿Cuándo se encaja el feto?
A medida que el embarazo avanza hacia el tercer trimestre, las mujeres embarazadas pueden experimentar tensión abdominal o molestias ocasionales. Esto es normal y representa la fuerza que empuja la cabeza del feto hacia abajo a medida que desciende gradualmente. En el caso de las madres primerizas, el encaje de la cabeza del feto suele producirse alrededor de la semana 36 en el 80-90 % de los casos, aunque entre el 10 y el 20 % puede no encajarse hasta que comienza el parto.En las mujeres multíparas, el encajamiento suele producirse solo en el momento del parto. Si el médico ha confirmado que no hay desproporción cefalopélvica, no hay necesidad de preocuparse excesivamente por si la cabeza se encaja en el momento previsto. En algunas mujeres primíparas, el encajamiento también puede producirse después de que comiencen las contracciones. Los cambios en la posición fetal (LOA o ROA) antes de que comiencen las contracciones tienen poca importancia clínica.Aumentar moderadamente la actividad física (principalmente caminar) mientras se utiliza un cinturón de soporte para el embarazo para estabilizar el abdomen y el feto puede facilitar una encajada más temprana.
¿Cómo se siente la encajada fetal?
1. La encajada en sí misma puede no causar sensaciones distintivas, aunque es posible que note que su abdomen está más bajo.
2. Una sensación de pesadez en la parte inferior del abdomen, acompañada de un dolor leve, similar a un hilo.
3. Un dolor sordo en la región pélvica, con una sensación distintiva de que el bebé está descendiendo.
4. La sensación es similar a la de algo que cae repentinamente dentro del cuerpo.
5. Después del encajamiento, el fondo del útero desciende. ¿Cuánto tiempo después del encajamiento comienza el parto? Esta pregunta es fundamentalmente errónea, ya que el momento del encajamiento no tiene ninguna correlación inherente con el momento del parto.El encajamiento temprano no garantiza un parto temprano, ni el encajamiento tardío es intrínsecamente desfavorable. En el caso de las mujeres multíparas, el encajamiento puede anunciar un parto inminente, mientras que en la mayoría de las primíparas, el parto puede producirse inmediatamente después del encajamiento o una o dos semanas más tarde; es imposible predecirlo. El encajamiento no es un signo definitivo de parto inminente, sino simplemente un fenómeno común al final del embarazo. La confirmación del encajamiento requiere un examen prenatal.
Por lo tanto, la preocupación de que el encajamiento a las 36 semanas pueda precipitar un parto prematuro es en gran medida infundada. El encajamiento temprano no equivale a un parto prematuro. Por lo general, la cabeza del feto se encaja aproximadamente dos semanas antes de la fecha prevista del parto, aunque en algunos casos se produce un encajamiento más temprano; ambos escenarios se consideran normales.Algunas mujeres dan a luz el mismo día de la presentación, mientras que otras pueden esperar uno o dos meses. En algunos casos, debido a un feto más pequeño o a una presentación más temprana de la cabeza fetal, es posible que no se produzcan síntomas de presión diafragmática, lo que no tiene ninguna relación con el parto prematuro.
Aunque decimos que la presentación fetal no es, en la gran mayoría de los casos, un signo de que el parto es inminente, sí transmite un mensaje importante: ¡Hola, querida, el pequeño está a punto de llegar!¡Prepárate para el parto! Las futuras madres deben estar preparadas para ir al hospital en cualquier momento, especialmente aquellas que ya han dado a luz anteriormente. Naturalmente, no hay que preocuparse por si el bebé se ha encajado o cuándo comenzará el parto, ya que el parto es un proceso natural que se desarrolla cuando llega el momento adecuado. Lo mejor es dejar que la naturaleza siga su curso. Mientras tanto, presta mucha atención a los signos del parto, como el sangrado, las contracciones regulares o la rotura de aguas. Si se produce alguno de estos síntomas, acude al hospital inmediatamente.
Qué hacer si el bebé no se ha encajado
Normalmente, en el último mes de embarazo, la cabeza del feto de una madre primeriza normal debería haber descendido a la pelvis y haberse fijado en su posición sin flotar. Sin embargo, en una minoría de casos, la cabeza del bebé permanece por encima de la sínfisis púbica al término del embarazo, una condición conocida como cabeza flotante en primíparas.
Esto ocurre cuando la pelvis de la madre es demasiado estrecha para la cabeza del feto, lo que impide el descenso. También puede ocurrir con una cabeza demasiado grande, una posición fetal anómala, placenta previa o afecciones como hidrocefalia fetal o polihidramnios. Sin embargo, algunas primíparas experimentan esto sin estos factores.
Las mujeres primíparas que experimentan cabeza flotante no deben alarmarse. Si tanto la pelvis de la madre como el estado del feto son normales, es esencial una estrecha colaboración con el médico. Durante el parto, las contracciones uterinas ejercen una presión que puede remodelar la cabeza del feto, permitiéndole descender a la pelvis y facilitando un parto vaginal satisfactorio. Si el examen revela que la cabeza flotante se debe a un factor patológico irreversible, se deben realizar los preparativos para una cesárea.Si se produce una rotura prematura de membranas en un caso de cabeza flotante, con pérdida de líquido amniótico, la madre debe acostarse con las caderas elevadas y ser trasladada al hospital inmediatamente. Esta situación conlleva un alto riesgo de prolapso del cordón umbilical, lo que supone un grave peligro para el feto.