Fra det øjeblik, hun finder ud af, at der vokser et lille liv i hende, fylder den vordende mor alt sin kærlighed i sit ufødte barn. Selvom hun ikke kan se barnet, er hun konstant opmærksom på alle detaljer: Er det sundt? Hvad laver det?
Driver rundt i fostervandet
Inden de kan kaldes "fostre", begynder de at drive rundt i moderens livmoder. Denne formålsløse drift har ingen bestemt stilling; den er helt vilkårlig, tilfreds med hvor den befinder sig, som en afslappet lille søhest. Denne "fitness"-aktivitet fortsætter fra babyen er 6 uger gammel og helt frem til de senere stadier af graviditeten, og slutter først, når babyen bliver for stor til at flyde i fostervandet.
Gaben, sutten og synken
I uge 11 begynder den vordende mors udseende at ændre sig subtilt, selvom fosteret stadig er på størrelse med en blomme og ikke kan ses af andre. Men inde i livmoderen sker der monumentale forandringer. Fosterets hjerte begynder at pumpe blod til alle indre organer og udveksler væsker med fosteret via navlestrengen.Dette markerer en vigtig milepæl i fostrets fysiske udvikling, da det også tilegner sig nye evner – gaben, sutten og syningen. Fostret gaber ligesom os og åbner munden bredt. Om dette sker på grund af træthed eller udmattelse vides ikke.Da næringsstoffer leveres via navlestrengen, har suge- og synkefunktionerne kun ringe praktisk betydning. I stedet bliver fostervandet omkring fosteret et legetøj, som det putter i munden og spytter ud igen, sluger og tygger på. Måske giver det lige så stor glæde, som det gør for os at blæse bobler!
Strækker lemmer og laver grimasser
Efterhånden som fostrets hår og negle vokser hurtigt, og kønsorganerne begynder at vise kønsbestemte træk, bliver dets bevægelser endnu mere forbløffende: Det kan bevæge sine arme frit og bøje fingre og tæer. Inden for to uger kan babyen bøje, strække og dreje håndflader, håndled, ben og tæer med større smidighed.Når deres knogler hærder i de senere stadier af graviditeten, vil de ofte rulle rundt, sparke vildt og øve sig i at knytte og åbne hænderne. Gravide kvinder kan mærke babyen glide langs begge sider af deres talje, som om den krammer dem eller søger kærlighed. Dette er alt sammen tegn på, at fosteret strækker sig og træner.
Fosteret fortsætter med at sutte og sluge og tilføjer en ny opdagelse til sit repertoire ved siden af fostervandet: tommelfingersutning. Denne adfærd er det tidligste tegn på den postnatale vane med tommelfingersutning. Naturligvis rører det også lejlighedsvis sine egne kinder. Nogle gange trækker det måske endda sine små fødder op til munden og napper i dem.
Hans ansigtsudtryk bliver langt mere varierede på dette stadium, da han lærer at smile og rynke panden. Vi kan tolke dette som fostrets reaktioner på omgivelserne eller blot som øvelser for hans ansigtsmuskler. Uanset hvad har vores lille allerede mestret at lave sjove grimasser – og han er kun ti uger gammel og måler blot seks centimeter!
Leg med navlestrengen
Bortset fra når han sover, er fosteret aldrig i ro. Da der ikke er noget legetøj i moderens livmoder, fordriver han tiden med at underholde sig selv. Der er dog ét "legetøj", der fortjener at blive nævnt: navlestrengen.Oprindeligt er den en kanal for næringsstoffer, men når kedsomheden melder sig, behandler fosteret den som et legetøj – det snurrer rundt om den, griber fat i den og trækker i den. Når det bliver træt, hviler det sig; når det har energi, intensiveres legen. Men det er uvidende om den lurende fare: Nogle babyer vikler sig ind i snoren under sådan leg, hvilket kan være farligt.
Ører, ører, ører
Fosteret er bemærkelsesværdigt opfattende. Ved 24 uger kan det skelne mellem lyde, der kommer uden for livmoderen, og lyde inden for moderens krop. Derfor er det gavnligt at tale ofte til babyen, klappe blidt på maven og helst spille beroligende musik. Bemærkelsesværdigt nok stiger fosterets hjertefrekvens, når det hører musik, og det kan endda bevæge sig i takt med melodien!
Faktisk er fostrets hørelse bemærkelsesværdigt skarp efter seks måneder. Når babyen udsættes for ultralyd, mærker den det lette tryk fra sonden mod mors mave. Selvom huden og fostervandet giver en vis isolering, kan de ultralydsvibrationer, der når babyens ører, nå op på 100 decibel – svarende til et tog, der kører ind på en station. Naturligvis er sådan en støj ubehagelig for den lille.
Hævder territorium
Efterhånden som fosteret bliver større, begynder det at skabe plads i livmoderen for at kunne udvikle sig mere effektivt. Hvordan gør det det? Fosteret har sine egne metoder: Det skubber moderens indre organer til nye positioner. Tarmene flytter sig til den øverste del af maven, og maven krymper sit territorium. Det er netop derfor, mange gravide kvinder oplever mavebesvær.
Hikke
Kan et foster få hikke? Det lyder måske som en joke, men det er sandt. I de senere stadier af graviditeten kan gravide kvinder mærke rytmiske fosterbevægelser flere gange om dagen.Læger forklarer medicinsk, at denne lyd opstår, når babyen sluger fostervand. Det er også en form for "øvelse" i vejrtrækningsbevægelser, der hjælper lungerne med at modnes hurtigere. Derfor er fostrets hikke ikke rigtig hikke i traditionel forstand.
Øjenåbnende øvelse
Vi antager ofte, at babyer først åbner øjnene for at se den farverige verden dage efter fødslen, men det er ikke tilfældet. I de senere stadier af graviditeten kan fosteret allerede bevæge øjnene i øjenhulerne og aktivt øve sig i at åbne og lukke dem – ganske forbløffende, ikke sandt?
Ud over øjenåbningsøvelser begynder alle fem sanser – lugt, syn, hørelse, smag og berøring – at fungere fuldt ud og forbereder sig grundigt på den forestående ankomst.
Udskillelse af mekonium
Vidste du, at når babyen forbereder sig på fødslen, sluger den gradvist udskilt lanugo og andre sekreter og opbevarer dem i tarmene? Dette stimulerer tarmperistaltikken, hvilket udskiller mekonium og urin.
300 knogler
Mens menneskets skelet typisk består af 206 knogler, har fosteret mindst 300 knogler – flere end en voksen. Efter fødslen smelter nogle af disse knogler sammen, efterhånden som barnet vokser.
Efter at have udviklet over 70 forskellige reflekser er fosteret klar til at forlade sin mor. Efter disse 40 uger – en periode, der ikke er så lang, som den måske synes – har fosteret forvandlet sig fra et lille embryo til et sundt spædbarn, der kan smile, rulle rundt, åbne øjnene, sluge og sutte. Denne rejse indebærer komplekse og ufattelige forandringer.For fosteret er livet i livmoderen glædeligt – frit for bekymringer og behov for at tænke. For moderen repræsenterer denne periode en af livets mest dyrebare tider, da fosteret skaber uforglemmelige minder, der varer hele livet.
Efter at have oplevet disse bemærkelsesværdige øjeblikke har fosteret gradvist forberedt sig på at komme ud i denne ukendte verden. Det vil krølle sin krop for at navigere gennem den cirka 23 centimeter lange fødselskanal, klar til at begynde sit nye liv.
Redaktørens note: Efter at have opdaget disse ti små hemmeligheder om dit barn, vil vordende mødre måske finde det hele helt charmerende, vidunderligt og forbløffende. Dit lille barn kan meget vel overraske dig på uventede måder – glæd dig til dets ankomst.