Respuesta: Las causas del estreñimiento se pueden clasificar en orgánicas y no orgánicas. Las afecciones orgánicas incluyen trastornos rectales o anales, como hemorroides; estrechamiento intestinal tras una cirugía; trastornos endocrinos o metabólicos, como la enfermedad paratiroidea; y afecciones neurológicas o trastornos neuromusculares del colon.Las causas no orgánicas están relacionadas principalmente con el estilo de vida, incluyendo estrés mental significativo, falta de ejercicio, embarazo, envejecimiento y cambios en el estilo de vida debido a los viajes. Este tipo de estreñimiento, también conocido como estreñimiento funcional, es la presentación clínica más común.
¿Cómo se puede prevenir el estreñimiento?
P: Muchas personas con estreñimiento lo padecen debido a factores relacionados con el estilo de vida. ¿Cómo se deben realizar los ajustes?
R:Para resolver el estreñimiento, primero hay que establecer hábitos intestinales y prácticas de estilo de vida saludables: mantener rutinas regulares y una actitud optimista; consumir abundantes verduras y líquidos; realizar ejercicio moderado, como caminar a paso ligero; desarrollar una rutina intestinal constante, idealmente por la mañana o después del desayuno; concentrarse plenamente durante las deposiciones, evitando leer mientras se está sentado;Aprender técnicas de masaje abdominal y practicar ejercicios de Kegel. Cuando surja la necesidad, ir inmediatamente al baño, sin reprimirla. ¿Por qué mis heces son a veces secas y otras veces blandas? P: ¿Por qué la primera parte de mis heces es seca, mientras que la última parte es muy blanda? R: El estreñimiento se manifiesta de diversas formas.Algunas personas experimentan heces secas y duras de forma constante, mientras que otras tienen una parte inicial dura seguida de heces blandas y acuosas parecidas a la diarrea. Esto es típico de la disfunción intestinal, clínicamente denominada estreñimiento mixto. Otras personas pueden evacuar con relativa facilidad, pero sienten que la evacuación es incompleta, con una sensación persistente de que algo se cae del ano. Esto también constituye estreñimiento. ¿Qué medicamentos tratan el estreñimiento? P:He oído que los medicamentos occidentales pueden tratar el estreñimiento. ¿Cuáles son eficaces?
Respuesta: Los medicamentos occidentales para el estreñimiento se dividen principalmente en dos categorías: orales y tópicos. Entre los medicamentos orales más comunes se encuentran los comprimidos recubiertos de bisacodilo. Adecuados para todo tipo de estreñimiento, deben tragarse enteros, sin triturarlos ni disolverlos. Evite consumir leche o antiácidos en las dos horas anteriores o posteriores a su toma. Las deposiciones suelen producirse en un plazo de 6 a 12 horas.Los tratamientos tópicos, como los supositorios de glicerol, lubrican el revestimiento intestinal y ablandan las heces, lo que facilita su paso. Son adecuados para personas mayores, pacientes hipertensos, personas en postoperatorio y personas con hemorroides. Sin embargo, este medicamento conlleva un alto riesgo de dependencia y puede dañar el esfínter anal, lo que provoca pérdidas perianales. No se recomienda su uso a largo plazo. ¿Se pueden utilizar a largo plazo los suplementos laxantes para la salud?
P: Sufro de estreñimiento crónico desde hace años y, tras un tiempo, he descubierto que las infusiones laxantes son eficaces. ¿Se pueden utilizar estos suplementos a largo plazo?
R: Un error importante en el tratamiento del estreñimiento es pasar por alto los riesgos potenciales de los laxantes. Desaconsejamos el uso prolongado de suplementos o medicinas tradicionales chinas que contengan antraquinonas, como el sen, el ruibarbo o el aloe vera, ya que pueden provocar melanosis colónica.Los datos indican que más del 80 % de los pacientes con estreñimiento que toman laxantes antraquinónicos de forma continuada durante un año desarrollan melanosis colónica, lo que aumenta el riesgo de cáncer colorrectal. ¿Deben someterse a una colonoscopia los pacientes con estreñimiento crónico? P: Después de haber tratado mi estreñimiento con medicina herbal china durante algún tiempo, ¿debo someterme a una colonoscopia para comprobar si tengo melanosis? R:Según la experiencia clínica, las personas mayores de 40 años solo suelen necesitar una colonoscopia si cumplen los siguientes criterios: estreñimiento persistente que no responde a múltiples medicamentos; estreñimiento prolongado sin exámenes previos relevantes; aparición repentina de estreñimiento; estreñimiento con antecedentes familiares de tumores intestinales; estreñimiento acompañado de sangre en las heces. Las personas más jóvenes que toman medicamentos tradicionales chinos bajo supervisión médica pueden limitarse a revisiones periódicas.