糖尿病症狀大致可分為兩類：其一是高血糖與多尿引發的「三多一少」——「三多」指食慾旺盛、口渴難耐、尿量增多，「一少」則代表體重減輕與體力衰退；其二則是併發症所致的症狀。
糖尿病併發症係指因糖尿病及其病理狀態引發的全身性急性或慢性病變，這些病變皆構成糖尿病發病與進展過程中的整體病理環節。病變可能僅影響單一器官，亦可能波及多個器官或系統。此類併發症與糖尿病病史長短及控制品質密切相關。一般而言，若病程較短或控制良好，可能不會出現併發症，或僅呈現輕微病徵而停留在單純糖尿病階段。
當病程較長，特別是長期未能有效控制時，則容易併發多種併發症。糖尿病併發症幾乎涉及人體所有器官，故有「百病之根源」之稱。其成因多源於長期高血糖、高脂血症、血液高凝固性與高黏稠狀態、內分泌異常、高胰島素血症、動脈硬化及微血管病變。糖尿病併發症風險極高，何謂有效飲食療法？》》》
糖尿病典型併發症包含：糖尿病酮酸中毒、非酮症高滲性昏迷、糖尿病乳酸酸中毒、糖尿病性心臟病變、糖尿病性腦血管病變、糖尿病性肢體壞疽、糖尿病性神經病變、糖尿病性腎病變、糖尿病性視網膜病變，以及糖尿病引發之各類感染。
一、糖尿病急性併發症
糖尿病急性併發症宜理解為糖尿病的急性代謝異常。因短期胰島素缺乏、嚴重感染或降血糖藥物使用不當，導致血糖值過度升高或降低而引發急性代謝異常。此類併發症包含糖尿病性酮酸中毒、非酮症高滲性昏迷、糖尿病性乳酸酸中毒及低血糖昏迷。
二、糖尿病慢性併發症
1、糖尿病性腎病變：亦稱糖尿病性腎小球硬化症，為糖尿病常見之難治性微血管併發症，屬糖尿病主要致死原因之一。
2、感染性疾病：糖尿病患者的高血糖狀態不僅促進體內細菌增殖，同時抑制白血球吞噬細菌的能力，降低患者抗感染力。常見尿路感染、呼吸道感染等病症。