Cvičenie zohráva dôležitú úlohu v liečbe cukrovky, podporuje zníženie hladiny cukru v krvi a zníženie hladiny cholesterolu. To môže znížiť potrebu liekov a zvýšiť fyzickú odolnosť. Diabetickí pacienti by však mali dodržiavať nasledujúce pokyny týkajúce sa cvičenia:
Pri výbere cvičebných programov zvážte, či má pacient srdcové, cievne alebo iné komplikácie. Pacienti s hypertenziou, srdcovými ochoreniami alebo neurologickými komplikáciami by sa mali rozhodnúť pre aktivity s nízkym dopadom, ako je chôdza alebo qigong.Pacienti bez komplikácií môžu vykonávať aktivity strednej intenzity, ako je aerobik, rýchla chôdza alebo beh, pričom by mali udržiavať srdcovú frekvenciu v cieľových zónach a vyhnúť sa nadmernému trvaniu.
Cvičenie by sa nemalo vykonávať bezprostredne pred jedlom alebo po podaní inzulínu, aby sa predišlo hypoglykemickým epizódam. Vo všeobecnosti sa odporúča vykonávať fyzickú aktivitu jednu hodinu po jedle.
Diabetickí pacienti, ktorí užívajú lieky, by sa mali poradiť so svojím lekárom, než zvýšia intenzitu cvičenia. Vyhnite sa náhlemu a nepravidelnému zvyšovaniu fyzickej námahy alebo fitness aktivít, aby ste predišli hypoglykemickým epizódam. Odporúča sa nosiť so sebou núdzové občerstvenie pred cvičením a cvičiť s spoločníkmi, ktorí vám môžu pomôcť v prípade hypoglykémie.