温泉には人体に有益な微量元素が豊富に含まれ、神経痛、関節炎、美容効果、疲労回復などに一定の効果があるが、糖尿病患者は温泉入浴に適さない。温泉の温度が高く、入浴時に血管が拡張して発汗しやすいため、脱水症状を引き起こし、血糖値変動によるめまいや失神などの症状が現れる可能性がある。
さらに、多くの糖尿病患者は末梢神経障害を併発しており、手のひらや足の裏の感覚異常や痺れが生じやすいため、温度に対する感受性が低下している。長時間浸かると火傷を負っても自覚しにくい状態にある。
特にインスリン注射をしている糖尿病患者は、温泉入浴によりインスリン吸収が促進され、低血糖反応を引き起こす可能性がある。血糖値が不安定な糖尿病患者は、温泉入浴により事故を起こしやすくなる。
温泉入浴も熱いお風呂も、皮膚表面の角質層が水分を吸収すると剥がれ落ち、角質層が薄くなります。さらに熱いお湯で皮脂が洗い流されると、水分がより失われやすくなります。加えて、高温で酸性の強い温泉水に長時間浸かると、硫黄やミネラル成分の刺激により皮膚が乾燥・かゆみを引き起こし、「温泉皮膚炎」を発症することがあります。糖尿病患者の皮膚は一般の人より脆弱なため、この皮膚疾患にかかりやすい傾向があります。
糖尿病患者は血糖値が安定している場合に限り、短時間の温泉入浴が可能です。水温は40℃を超えないようにし、15分ごとに休憩を取る必要があります。入浴後は速やかに体を拭き、清水で洗い流して、温泉に含まれる硫黄やアルカリ成分が皮膚に残留して炎症を引き起こすのを防ぎましょう。また、洗い流す際には石鹸やボディソープを使用しないでください。温泉後の皮膚は特にデリケートな状態にあるためです。