貧血者應積極攝取櫻桃補充鐵質。那麼糖尿病患者能否食用櫻桃呢？以下將深入探討。
一、櫻桃的營養價值：
櫻桃具高度藥用價值，人體缺乏上述營養素時會出現相應症狀。例如缺鐵導致貧血、缺乏維生素A引發皮膚乾燥、維生素C不足則造成牙齦出血等。中醫典籍廣泛記載櫻桃藥效：性甘平、味微澀，能調和中焦、補益氣血。常食可美化肌膚、安定心神，並具改善虛弱體質、大補元氣、滋潤肌膚之效。
櫻桃根、葉、枝、果實、種子皆具藥用價值。果實性溫味甘，能調和中焦、益脾、整氣、活血、清肝熱。種子性平帶苦辛，能發疹解毒，並促進血紅蛋白再生，故對貧血患者具滋養功效。因此歷代中醫典籍皆將櫻桃列為上等藥材，相關處方眾多。古法將櫻桃裝入陶罐密封埋地一年後取出，可得液態櫻桃汁。麻疹流行時，曾將此液餵食孩童以預防感染。
檢測顯示，櫻桃每百克含糖量為9.9克，血糖指數為22。主要功效包含降血壓、降血糖及保護腸胃。櫻桃富含的花青素能有效降低糖尿病患者體內糖分濃度。
這種酸甜果實含有促進胰島素分泌的化學物質。此物質稱為花青素，天然存在於櫻桃中並呈現鮮豔紅色。花青素亦是其他鮮紅、青紫色蔬果花卉的色素機制。攝取含此化學物質的果實可降低心臟病發作風險。
二、櫻桃與糖尿病預防研究：
1. 加拿大聖地牙哥實驗生物學會議指出，大量攝取酸櫻桃可能有助預防心臟病與糖尿病。動物實驗顯示，酸櫻桃粉末能使實驗鼠體內發炎反應、體脂肪量、體重增加量及血膽固醇值維持在較低水平。
2、密西根大學研究團隊近期從櫻桃萃取花青素，並從囓齒類動物胰臟分離胰島素分泌細胞，驗證花青素對這些細胞的影響。接觸花青素後，細胞胰島素分泌量增加約50%。其中接觸最高活性花青素的案例，其胰島素生成量幾乎翻倍。
研究過程中，密西根州心血管中心的研究人員將酸櫻桃粉末研磨成全粉狀，混入高脂肪飲食中。研究發現，攝取含櫻桃粉末食物的小鼠體重增幅低於未攝取者，且引發心臟病與糖尿病的發炎反應明顯減少。此外，其膽固醇值亦低於對照組小鼠。
儘管結果令人鼓舞，但要推薦應用於糖尿病治療，仍需進一步進行動物實驗與人體試驗。花青素不僅存在於櫻桃，紅葡萄、草莓、藍莓、蔬菜、葡萄酒、蘋果酒及茶葉中亦含此成分。然而，促進胰島素分泌作用最強的，是源自櫻桃的花青素。