Prevalencia porúch štítnej žľazy v bežnej populácii je 7 %. U osôb s cukrovkou typu 2 sa tento podiel zvyšuje na 12 %, zatiaľ čo u pacientov s cukrovkou typu 1 je incidencia ešte vyššia a dosahuje 33 %. To znamená, že jeden z troch ľudí s cukrovkou typu 1 môže vyvinúť ochorenie súvisiace so štítnou žľazou.Z klinického hľadiska je cukrovka 1. typu častejšie spojená s hypertyreózou, hypotyreózou a tyreoiditídou, zatiaľ čo cukrovka 2. typu je častejšie spojená s hypotyreózou a subklinickou hypotyreózou. Preto by osoby s cukrovkou mali uprednostňovať skríning funkcie štítnej žľazy.
Predispozícia k poruchám štítnej žľazy u ľudí s cukrovkou môže vyplývať z viacerých faktorov: 1. Autoimunitné ochorenia štítnej žľazy aj cukrovka 1. typu sú orgánovo špecifické autoimunitné ochorenia sprostredkované T-bunkami, ktoré majú spoločné imunopatogénne mechanizmy.Okrem toho, počas katabolického stavu, ktorým prechádzajú osoby s cukrovkou, môže byť narušené využívanie energie folikulárnymi bunkami štítnej žľazy, čo vedie k dysfunkcii jódovej pumpy. To má za následok znížený príjem jódu štítnou žľazou a zníženú citlivosť na tyreoidálny stimulujúci hormón (TSH), čo ovplyvňuje syntézu hormónov štítnej žľazy. 2. Metabolické poruchy spojené s cukrovkou môžu spôsobiť zníženie hladín tyroxínu (T4) a trijódtyronínu (T3) spolu so zvýšenými hladinami TSH.Niektoré štúdie naznačujú, že zvýšené hladiny inzulínu pri cukrovke môžu stimulovať hyperpláziu tkaniva štítnej žľazy, čo vedie k zväčšeniu štítnej žľazy a tvorbe uzlín.
Je potrebné poznamenať, že dysfunkcia štítnej žľazy môže naopak ovplyvniť metabolickú rovnováhu u diabetických pacientov. Napríklad hypertyreóza zhoršuje poruchy metabolizmu glukózy u diabetikov, zatiaľ čo hypotyreóza zvyšuje riziko hypoglykémie. Oba stavy môžu zvýšiť riziko kardiovaskulárnych ochorení.
Diabetickí pacienti by preto mali podstupovať pravidelné monitorovanie funkcie štítnej žľazy, aby sa včas identifikovali problémy a začalo sa vhodné liečenie. Oba stavy predstavujú katabolické ochorenia charakterizované zvýšeným bazálnym metabolizmom a zvýšeným katabolizmom.
Preto by osoby s cukrovkou mali podstupovať pravidelné vyšetrenia funkcie štítnej žľazy, aby sa problémy včas zistili a aby mohli podstúpiť vhodnú liečbu. Oba stavy sú katabolické ochorenia charakterizované zvýšeným bazálnym metabolizmom a zvýšeným katabolizmom. Ak hypertyreóza zostáva nekontrolovaná, diétne obmedzenia by nemali byť príliš prísne. Príjem kalórií by sa mal zvýšiť o 5 – 10 kcal/kg telesnej hmotnosti v porovnaní s osobami, ktoré trpia len cukrovkou, a zároveň by sa mali konzumovať potraviny bohaté na bielkoviny, stopové prvky a vitamíny.Pokiaľ ide o reguláciu hladiny glukózy v krvi, u pacientov s výraznou stratou hmotnosti sa odporúča inzulínová terapia, aj keď stav kontrolujú perorálne hypoglykemické lieky. Táto liečba by mala byť krátkodobá, s postupným znižovaním dávky inzulínu, akonáhle ustúpia hypermetabolické príznaky hypertyreózy.