Forekomsten av skjoldbruskkjertelsykdommer i den generelle befolkningen er 7 %. Blant personer med type 2-diabetes stiger denne andelen til 12 %, mens type 1-diabetespasienter har en enda høyere forekomst, på hele 33 %. Dette innebærer at én av tre personer med type 1-diabetes kan utvikle skjoldbruskkjertelrelaterte tilstander.Klinisk er type 1-diabetes oftere assosiert med hypertyreose, hypotyreose og tyreoiditt, mens type 2-diabetes oftere er knyttet til hypotyreose og subklinisk hypotyreose. Derfor bør personer med diabetes prioritere screening av skjoldbruskkjertelfunksjonen.
Disposisjonen for skjoldbruskkjertelsykdommer blant personer med diabetes kan skyldes flere faktorer: 1. Både autoimmune skjoldbruskkjertelsykdommer og type 1-diabetes er organspesifikke T-cellemedierte autoimmune tilstander som har felles immunopatogene mekanismer.I tillegg kan energibruken i skjoldbruskkjertelens follikulære celler bli svekket under den katabolske tilstanden som personer med diabetes opplever, noe som fører til dysfunksjon i jodpumpen. Dette resulterer i redusert jodopptak i skjoldbruskkjertelen og redusert respons på skjoldbruskstimulerende hormon (TSH), som begge påvirker syntesen av skjoldbruskkjertelhormoner. 2. Metabolske forstyrrelser assosiert med diabetes kan føre til reduserte nivåer av tyroksin (T4) og triiodotyronin (T3), sammen med forhøyede TSH-nivåer.Noen studier indikerer at forhøyede insulinnivåer ved diabetes kan stimulere hyperplasi i skjoldbruskkjertelvevet, noe som fører til forstørrelse av skjoldbruskkjertelen og dannelse av knuter. Det er verdt å merke seg at skjoldbruskdysfunksjon omvendt kan påvirke metabolsk balanse hos diabetespasienter. Hypertyreose kan forverre glukosemetabolismeforstyrrelser hos diabetikere, mens hypotyreose øker risikoen for hypoglykemi. Begge tilstandene kan øke risikoen for hjerte- og karsykdommer. Derfor bør diabetespasienter gjennomgå regelmessig overvåking av skjoldbruskkjertelfunksjonen for å identifisere problemer raskt og sette i gang riktig behandling. Begge tilstandene er katabolske sykdommer som er preget av økt basal metabolsk rate og økt katabolisme.
Derfor bør personer med diabetes gjennomgå regelmessige vurderinger av skjoldbruskkjertelfunksjonen for å oppdage problemer raskt og få riktig behandling. Begge tilstandene er katabolske sykdommer som er preget av forhøyet basal metabolsk hastighet og økt katabolisme. Når hypertyreose forblir ukontrollert, bør kostholdsrestriksjoner ikke være for strenge. Kaloriinntaket bør økes med 5–10 kcal/kg kroppsvekt sammenlignet med personer som bare har diabetes, supplert med matvarer som er rike på protein, sporstoffer og vitaminer.Når det gjelder blodsukkerkontroll, anbefales insulinbehandling for pasienter som viser betydelig vekttap, selv om orale hypoglykemiske midler kontrollerer tilstanden. Denne behandlingen bør gis på kort sikt, og insulindosen bør reduseres gradvis når de hypermetaboliske symptomene på hypertyreose avtar.