Skydliaukės sutrikimų paplitimas bendrojoje populiacijoje yra 7 %. Tarp 2 tipo cukriniu diabetu sergančių asmenų šis rodiklis padidėja iki 12 %, o 1 tipo cukriniu diabetu sergantiems pacientams jis yra dar didesnis – 33 %. Tai reiškia, kad vienas iš trijų 1 tipo cukriniu diabetu sergančių asmenų gali susirgti skydliaukės sutrikimais.Klinikiniais duomenimis, 1 tipo cukrinis diabetas dažniau siejamas su hipertirozės, hipotirozės ir tiroidito atvejais, o 2 tipo cukrinis diabetas dažniau siejamas su hipotirozės ir subklinikinės hipotirozės atvejais. Todėl sergantiems cukriniu diabetu asmenims reikėtų teikti pirmenybę skydliaukės funkcijos tyrimams.
Polinkis į skydliaukės sutrikimus sergantiems cukriniu diabetu asmenims gali būti susijęs su keliais veiksniais: 1. Autoimuninės skydliaukės ligos ir 1 tipo cukrinis diabetas yra organams būdingos T ląstelių mediuojamos autoimuninės ligos, turinčios bendrus imunopatogeninius mechanizmus.Be to, diabetu sergantiems asmenims patiriant katabolinę būseną, gali sutrikti skydliaukės folikulinės ląstelės energijos panaudojimas, o tai sukelia jodo siurblio disfunkciją. Dėl to sumažėja skydliaukės jodo įsisavinimas ir sumažėja jautrumas skydliaukę stimuliuojančiam hormonui (TSH), o tai daro įtaką skydliaukės hormonų sintezei. 2. Su diabetu susiję medžiagų apykaitos sutrikimai gali sukelti tiroksino (T4) ir trijodtironino (T3) lygio sumažėjimą bei TSH lygio padidėjimą.Kai kurie tyrimai rodo, kad padidėjęs insulino kiekis cukriniu diabetu sergantiems asmenims gali stimuliuoti skydliaukės audinio hiperplaziją, dėl kurios padidėja skydliaukė ir susidaro mazgeliai.
Pažymėtina, kad skydliaukės funkcijos sutrikimas gali atvirkščiai paveikti cukriniu diabetu sergančių pacientų medžiagų apykaitos pusiausvyrą. Pavyzdžiui, hipertirozė pablogina gliukozės apykaitos sutrikimus cukriniu diabetu sergantiems asmenims, o hipotirozė padidina hipoglikemijos riziką. Abiejų būklių atveju gali padidėti širdies ir kraujagyslių ligų rizika.
Todėl diabetu sergantys asmenys turėtų reguliariai tikrintis skydliaukės funkciją, kad problemos būtų nustatytos laiku ir būtų galima skirti tinkamą gydymą. Abiejų būklių atveju tai yra kataboliniai sutrikimai, kuriems būdingas padidėjęs bazinis metabolizmas ir padidėjęs katabolizmas. Kai hipertirozė lieka nekontroliuojama, mitybos apribojimai neturėtų būti pernelyg griežti. Kalorijų suvartojimas turėtų būti padidintas 5–10 kcal/kg kūno svorio, palyginti su tais, kurie serga tik cukriniu diabetu, ir papildytas maistu, turinčiu daug baltymų, mikroelementų ir vitaminų.Kalbant apie gliukozės kiekio kraujyje reguliavimą, pacientams, kuriems pastebimas žymus svorio kritimas, rekomenduojama insulino terapija, net jei būklę kontroliuoja geriamieji hipoglikeminiai vaistai. Šis gydymas turėtų būti trumpalaikis, o insulino dozė palaipsniui mažinama, kai hipertirozės hipermetabolizmo simptomai susilpnėja.