تبلغ نسبة انتشار اضطرابات الغدة الدرقية في عموم السكان 7٪. بين المصابين بداء السكري من النوع 2، ترتفع هذه النسبة إلى 12٪، بينما تظهر نسبة أعلى بين مرضى داء السكري من النوع 1، حيث تصل إلى 33٪. وهذا يعني أن واحدًا من كل ثلاثة أشخاص مصابين بداء السكري من النوع 1 قد يصاب بأمراض مرتبطة بالغدة الدرقية.من الناحية السريرية، يرتبط مرض السكري من النوع 1 في كثير من الأحيان بفرط نشاط الغدة الدرقية وقصور الغدة الدرقية والتهاب الغدة الدرقية، بينما يرتبط مرض السكري من النوع 2 في الغالب بقصور الغدة الدرقية وقصور الغدة الدرقية دون السريري. وبالتالي، يجب على الأشخاص المصابين بمرض السكري إعطاء الأولوية لفحص وظائف الغدة الدرقية.
قد ينجم الاستعداد للإصابة باضطرابات الغدة الدرقية بين مرضى السكري عن عدة عوامل: 1. كل من أمراض الغدة الدرقية المناعية الذاتية ومرض السكري من النوع 1 هي حالات مناعية ذاتية تخص أعضاء معينة وتشترك في آليات مناعية مرضية مشتركة.بالإضافة إلى ذلك، أثناء حالة الهدم التي يعاني منها مرضى السكري، قد يتضرر استخدام الطاقة من قبل خلايا الجريبات الدرقية، مما يؤدي إلى خلل في مضخة اليود. وينتج عن ذلك انخفاض امتصاص اليود في الغدة الدرقية وتقلص الاستجابة لهرمون تحفيز الغدة الدرقية (TSH)، وكلاهما يؤثر على تخليق هرمون الغدة الدرقية. 2. يمكن أن تتسبب الاضطرابات الأيضية المرتبطة بمرض السكري في انخفاض مستويات الثيروكسين (T4) وثلاثي يودوثيرونين (T3)، إلى جانب ارتفاع مستويات TSH.تشير بعض الدراسات إلى أن ارتفاع مستويات الأنسولين في مرض السكري قد يحفز تضخم أنسجة الغدة الدرقية، مما يؤدي إلى تضخم الغدة الدرقية وتشكيل عقيدات.
والجدير بالذكر أن خلل الغدة الدرقية قد يؤثر بدوره على التوازن الأيضي لدى مرضى السكري. على سبيل المثال، يؤدي فرط نشاط الغدة الدرقية إلى تفاقم اضطرابات التمثيل الغذائي للجلوكوز لدى مرضى السكري، بينما يزيد قصور الغدة الدرقية من خطر الإصابة بنقص السكر في الدم. وقد تؤدي كلتا الحالتين إلى زيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.
لذلك، يجب على مرضى السكري الخضوع لتقييمات منتظمة لوظائف الغدة الدرقية للكشف عن المشاكل في وقت مبكر وتلقي العلاج المناسب. كلا الحالتين من الأمراض التقويضية التي تتميز بارتفاع معدلات الأيض الأساسي وزيادة التقويض. عندما يظل فرط نشاط الغدة الدرقية غير خاضع للسيطرة، لا ينبغي أن تكون القيود الغذائية صارمة للغاية. يجب زيادة السعرات الحرارية المتناولة بمقدار 5-10 سعرة حرارية/كجم من وزن الجسم مقارنة بمرضى السكري وحدهم، مع تناول الأطعمة الغنية بالبروتين والعناصر النزرة والفيتامينات.فيما يتعلق بإدارة نسبة الجلوكوز في الدم، يُنصح المرضى الذين يعانون من فقدان كبير في الوزن بالعلاج بالأنسولين حتى لو كانت الأدوية الفموية الخافضة للسكر تسيطر على الحالة. يجب أن يكون هذا العلاج قصير الأمد، مع تقليل جرعة الأنسولين تدريجيًا بمجرد تلاشي أعراض فرط التمثيل الغذائي لفرط نشاط الغدة الدرقية.