Para alguns pais, uma educação infantil de qualidade equivale a matricular os filhos em várias instituições de ensino especializadas. Piano, ábaco, inglês e alfabetização são os programas de educação infantil mais populares. Uma característica comum a todos eles é que os resultados educacionais são visíveis, o que incentiva os pais. A notícia se espalha rapidamente, levando cada vez mais pais a «seguir a multidão». A educação infantil não deve se concentrar apenas nos resultados, negligenciando os insights e as experiências adquiridas durante o processo de aprendizagem.Tomemos como exemplo a aprendizagem do piano: uma educação infantil de qualidade deve concentrar-se em cultivar a apreciação musical e a literacia musical da criança. Se a ênfase for colocada exclusivamente na proficiência técnica e no treino de competências, perseguindo incansavelmente as certificações de 8.º ou 10.º ano e negligenciando os aspetos experienciais da aprendizagem, isso pode muito bem resultar na criança «tocar dolorosamente a Ode à Alegria». Na verdade, o processo de criação de laços entre pais e filhos através de atividades partilhadas constitui uma excelente educação infantil.Psicólogos domésticos que pesquisaram a correlação entre estilos parentais e desempenho académico encontraram diferenças marcantes entre pais de alunos com alto desempenho e pais de alunos com baixo desempenho: os primeiros favoreciam o carinho e a compreensão, enquanto os segundos favoreciam o castigo e a interferência. Essa disparidade resultou no desenvolvimento de confiança, segurança, caráter sólido e bons hábitos de estudo nos alunos com alto desempenho; os alunos com baixo desempenho, por outro lado, cultivaram rebeldia e complexos de inferioridade, muitas vezes exibindo aversão ao aprendizado e baixa autoconfiança.
Durante muito tempo, o desenvolvimento cognitivo e linguístico das crianças tem sido o foco principal, enquanto o desenvolvimento saudável das suas experiências emocionais internas não tem recebido a atenção que merece. Além do desenvolvimento intelectual, a educação infantil também deve enfatizar a orientação das crianças para que desenvolvam plenamente experiências emocionais positivas, estimulando a sua iniciativa, incentivando a exploração e o desenvolvimento ativos e permitindo que se adaptem continuamente a novos ambientes.
«A infância é uma viagem, não uma corrida.» Devemos seguir os ritmos de desenvolvimento das crianças, estimulando sistematicamente o crescimento intelectual e criando um ambiente de educação infantil adaptado à sua idade e individualidade.Estabelecer uma vantagem competitiva para as crianças não reside em aprender mais conhecimentos mais cedo do que os outros na linha de partida, mas sim na sua aprendizagem sustentada e capacidade de superar os outros uma vez iniciada a corrida. Os pais devem concentrar-se mais em cultivar as capacidades fundamentais de pensamento e os hábitos comportamentais das crianças, lançando as bases para um desenvolvimento sustentável.