Lapsepõlv on inimese arengu jaoks väga oluline ning lapsepõlvekogemused avaldavad eluaegset mõju.Mõnedel inimestel puudub algatusvõime, isikupära ja nad kannatavad madala enesehinnangu all, olles võimetud ise otsuseid tegema. Väikeste probleemide ees muutuvad nad segadusse ja kaotavad enesevalitsuse. Selline iseloom tuleneb sageli lapsepõlves saadud ebaõigest kasvatusest. Vanemate korduv kriitika ja alandamine õõnestavad järk-järgult lapse enesekindlust, samas kui autoritaarne kasvatus võtab neilt eneseteadvuse. Selle tulemusena kasvavad need lapsed algatusvõimetuteks ja kergesti paanikasse sattuvateks täiskasvanuteks.
Kuidas siis lapsi kasvatada?
1. Sobiv vabaks laskmine
Mõned ülemäära kaitsvad emad võivad piisavalt täita oma lapse kiindumuse vajadusi imikueas (0–8 kuud).
Kuid lapse kasvades võivad sellised emad muutuda ülemäära kaitsvateks, kartes õnnetusi ja piiravad liigselt lapse liikumist.Nad karjuvad lapsele pidevalt: „Tule tagasi, sa ei tohi sinna minna!” „Tule tagasi, sa kukud seal!”
Selline lähenemine toob sageli kaasa vastupidise tulemuse: üheks on see, et laps keeldub ema juurde tagasi tulema, püüdes pidevalt distantsi hoida ja ema kontrolli alt pääseda. Teiseks on see, et kuigi laps füüsiliselt ema juurde tagasi tuleb, tõmbub ta emotsionaalselt eemale, hoides distantsi.
2. Armastuse pakkumine
Mõned emad ilmutavad püsivat emotsionaalset külmust. Mitmesugustel põhjustel oma lapsi mitte armastades on sellised emad emotsionaalselt kauged, harva oma järglasi embavad ja kasutavad sageli karistamist või füüsilist distsipliini.
Kui see keskkond jääb kogu lapsepõlve jooksul muutumatuks, muutuvad varases eas kujunenud psühholoogilised omadused isiksuse põhiolemuseks. See väljendub vältivas isiksuses inimestevahelistes suhetes, eriti intiimsetes suhetes. Nagu lapsepõlves, eitavad sellised inimesed oma emotsionaalseid ja isegi materiaalsed vajadusi. Nende iseloom on tavaliselt ükskõikne või isegi külm, neil puudub huvi või ambitsioon elu vastu. Pidevalt vältides liigset intiimsust, näivad nad petlikult iseseisvad.
3. Kannatlikkuse kasvatamine
Vanemad peavad kasvatama suuremat kannatlikkust oma laste suhtes. Vältige pidevat sundimist või isegi survestamist, et nad alustaksid enneaegselt avastamist ja iseseisvust, unustades samas lapse psühholoogilise vajaduse pärast eraldatust vanemate juurde tagasi pöörduda, et end turvalisuses kindlustada. Kui lapsed lähevad lühikesele „avastusretkele”, kuid ei leia emotsionaalset tuge, kahjustab see nende turvatunnet. Sellised väljendid nagu „Mine ise mängima!” või „Kas sa ei näe, et ma olen hõivatud?” on tavalised.„Kas sa ei näe, et ma olen hõivatud?” või „Sa oled juba suur laps, ära klammerdu mu külge.”
Sellises keskkonnas kasvanud lapsed leiutavad erinevaid meetodeid, et säilitada lähedus oma partneritega. Nagu ärevuslik kiindumusstiil, kardab ka jälitav kiindumusstiil hülgamist. Erinevus seisneb hirmu olemuses: kui vältiv kiindumusstiil kardab „kodu poole tagasi tõmmatud saamist”, siis jälitav kiindumusstiil kardab „kodu leidmata jäämist”.
4. Vältige laste alandamist
Traditsiooniliselt rõhutab hiina kultuur laste „perekonna kasvatust”. Selle tulemusena kritiseerivad, lükkavad tagasi, suruvad maha või karistavad paljud vanemad käitumist ja isiksuseomadusi, mis ei vasta nende ootustele. Vanemad ütlevad lastele pidevalt: „Head lapsed peaksid käituma nii” või „Head lapsed peaksid tegutsema nii”.
Selle tulemusena jaguneb lapse isiksus kaheks osaks: üheks, mida tugevdab vanemate ja ühiskonna heakskiit – nn „heledaks pooleks” – ja teiseks, mida surub maha tagasilükkamine – „tumedaks pooleks”. Seega arendab laps välja ühekülgse, ühemõõtmelise isiksuse, mis ei ole enam terviklik.
Sellises keskkonnas kasvanud lapsed võivad täiskasvanueas arendada välja jäiga isiksuse. Sellised inimesed on tavaliselt kangekaelsed, sageli enesekesksed, paindumatud, emotsionaalselt vähe väljendusrikad ja empaatiavõimega puudulikud. Nad kardavad eelkõige piinlikkust, pannes liigset rõhku enesekontrollile, uskudes, et ei tohi tegutseda impulsiivselt, vaid peab olema ratsionaalne. Nad varjavad oma tõelist mina sügavalt, näidates end kalkulatiivse ja arvutava inimesena.Romantilistes suhetes ja abielus ilmutavad nad tugevat kontrollivust, klammerduvad kangekaelselt oma seisukohtadele ja kasutavad sageli karistusena emotsionaalset tagasitõmbumist.