Barndommen er af stor betydning for menneskets udvikling, og barndomsoplevelser har indflydelse hele livet.Nogle individer mangler initiativ, personlighed og lider af lavt selvværd og er ude af stand til at træffe beslutninger for sig selv. Når de står over for mindre problemer, bliver de forvirrede og rådvilde. Denne disposition stammer ofte fra uhensigtsmæssig opdragelse i barndommen. Gentagen kritik og ydmygelse fra forældrene undergraver gradvist barnets selvtillid, mens autoritær opdragelse fratager dem deres selvfølelse. Som følge heraf vokser disse børn op til voksne, der mangler gennemslagskraft og let går i panik.
Så hvordan skal børn opdrages?
1. Passende løsrivelse
Nogle overbeskyttende mødre opfylder måske deres barns behov for tilknytning i spædbarnsalderen (0-8 måneder).
Men når barnet vokser, kan sådanne mødre blive overbeskyttende, frygte ulykker og begrænse barnets bevægelsesfrihed for meget.De råber konstant ad deres barn: "Kom tilbage, du må ikke gå derhen!" "Kom tilbage, du falder derhenne!"
Denne tilgang giver ofte modsatrettede resultater: Det ene er, at barnet nægter at vende tilbage til moderen og konstant søger måder at holde afstand og undslippe hendes kontrol. Det andet er, at selvom barnet fysisk vender tilbage til moderen, trækker det sig følelsesmæssigt tilbage og holder afstand.
2. At vise kærlighed
Nogle mødre udviser vedvarende følelsesmæssig kulde. Disse mødre kan af forskellige årsager ikke lide deres børn, er følelsesmæssigt distancerede, omfavner sjældent deres afkom og tyer ofte til skældud eller fysisk afstraffelse.
Hvis dette miljø forbliver uændret gennem hele barndommen, bliver de psykologiske træk, der dannes i de tidlige år, grundlæggende aspekter af individets personlighed. Dette manifesterer sig som en undvigende personlighed i interpersonelle relationer, især intime relationer. Ligesom i barndommen benægter sådanne individer deres følelsesmæssige og endda materielle behov. Deres karakter er typisk ligegyldig eller endda kold, uden interesse eller ambitioner i livet. Ved konstant at undgå overdreven intimitet fremstår de vildledende uafhængige.
3. At dyrke tålmodighed
Forældre skal dyrke større tålmodighed over for deres børn. Undgå konstant at opfordre eller endda presse dem til at begive sig ud på udforskning og uafhængighed for tidligt, mens du overser barnets psykologiske behov for at vende tilbage til sine forældre efter adskillelsen for at forsikre sig om sin sikkerhed. Når børn begiver sig ud på korte "udforskninger" kun for at opdage, at den følelsesmæssige støtte mangler, undermineres deres følelse af sikkerhed. Sætninger som "Gå ud og leg selv!" eller "Kan du ikke se, jeg har travlt?" er almindelige.Kan du ikke se, at jeg har travlt?" eller "Du er et stort barn nu, hold op med at klamre dig til mig."
Børn, der vokser op i sådanne miljøer, vil finde på forskellige metoder til at opretholde intimiteten med deres partnere. Ligesom den ængstelige tilknytningsstil frygter den forfølgende tilknytningsstil at blive forladt. Forskellen ligger i frygtens natur: mens den undvigende tilknytningsstil frygter at blive "trukket tilbage hjem", frygter den forfølgende tilknytningsstil "ikke at kunne finde hjem".
4. Undgå at ydmyge børn
Traditionelt lægger den kinesiske kultur vægt på "familieopdragelse" af børn. Derfor kritiserer, afviser, undertrykker eller straffer mange forældre adfærd og personlighedstræk, der afviger fra deres forventninger. Forældre siger konstant til børnene: "Gode børn skal opføre sig sådan" eller "Gode børn skal handle sådan".
Som følge heraf splittes barnets personlighed i to dele: den ene forstærkes af forældrenes og samfundets godkendelse – den såkaldte "lyse side" – og den anden undertrykkes af afvisning og danner den "mørke side". Barnet udvikler således en ensidig, endimensional personlighed og har ikke længere et komplet selv.
Børn, der vokser op i sådanne miljøer, kan udvikle en rigid personlighed i voksenalderen. Sådanne individer har tendens til at være stædige, ofte selvcentrerede, manglende fleksibilitet, med ringe naturlig følelsesudtryk og mangel på empati. De frygter frem for alt at blive til grin, lægger overdreven vægt på selvkontrol og mener, at man ikke bør handle impulsivt, men altid rationelt. De skjuler deres sande jeg dybt og fremstår beregnende og kyniske.I romantiske forhold og ægteskab udviser de stærke kontrollerende tendenser, holder stædigt fast i deres egne synspunkter og tyer ofte til følelsesmæssig tilbagetrækning som en form for straf.