Os cigarros representam riscos significativos para a saúde de homens e mulheres. Dados de pesquisas recentes indicam que a população feminina fumante na China agora ultrapassa 12 milhões, com mais de 70% das mulheres sofrendo os efeitos nocivos do fumo passivo. Não se deve presumir que mulheres não fumantes estão imunes aos impactos na saúde; pesquisas mostram que a exposição crónica ao fumo passivo pode prejudicar gravemente a fertilidade feminina.
A exposição crónica ao fumo passivo pode causar infertilidade nas mulheres
O fumo passivo é mais prejudicial do que o fumo ativo
Durante muito tempo, acreditava-se que o principal dano do tabagismo provinha da inalação ativa pelo próprio fumador. Mas não é esse o caso. Quando um cigarro é aceso, o fumo emitido pela combustão pode ser dividido em dois tipos: fumo principal e fumo secundário.Os fumadores passivos inalam principalmente o fumo lateral, enquanto os fumadores ativos absorvem apenas 70% do fumo principal que inalam. Os restantes 30% são exalados de volta para o ambiente, misturando-se com o fumo lateral. Qualitativamente, a composição do fumo lateral inalado pelos fumadores passivos é praticamente idêntica à do fumo principal, mas quantitativamente difere significativamente, contendo concentrações mais elevadas de substâncias nocivas.Por exemplo: os níveis de monóxido de carbono no fumo lateral são cinco vezes mais elevados do que no fumo principal; o alcatrão e a nicotina são três vezes mais elevados; o benzo[a]pireno é quatro vezes mais elevado; o amoníaco é 46 vezes mais elevado; as nitrosaminas são 50 vezes mais elevadas; e a nicotina é duas a várias dezenas de vezes mais elevada.Além disso, o formaldeído, o tolueno, a acetona, a piridina, o dióxido de azoto, a anilina, o fenol, o cádmio e o níquel também estão presentes em níveis significativamente elevados.Ao fumar um único cigarro, são emitidos aproximadamente 2000 mililitros de fumo, contendo mais de 300 substâncias nocivas, incluindo mais de 40 carcinógenos e mais de 10 agentes promotores de cancro. É evidente que a exposição ao fumo passivo não só causa os mesmos danos que o fumo direto, mas também representa danos mais graves e intensos à saúde.
Na China, o tabagismo passivo entre as mulheres é notavelmente prevalente. Já em 1996, o Estudo Nacional de Epidemiologia do Tabagismo revelou que 57% das mulheres com 15 anos ou mais e mais de 60% das mulheres em idade fértil eram expostas diariamente ao tabagismo passivo. Entre essas mulheres, 71% eram expostas em casa, 25% no local de trabalho e 33% em espaços públicos.Em certos setores especializados, como restaurantes e bares, quase 100% das trabalhadoras estão expostas ao fumo passivo no local de trabalho.
Os perigos do fumo passivo para as mulheres
Muitas mulheres se sentem impotentes contra o fumo passivo porque os seus maridos são fumadores. Um estudo japonês de acompanhamento da incidência de cancro do pulmão entre 91.540 donas de casa com 40 anos ou mais revelou um aumento significativo na taxa de incidência entre as mulheres expostas ao fumo passivo.As mulheres cujos maridos fumavam mais de 20 cigarros por dia enfrentavam o dobro do risco de cancro do pulmão em comparação com a população em geral. As mulheres que coabitavam com fumadores eram mais propensas a problemas no sistema reprodutor, tais como irregularidades menstruais, menopausa precoce, redução da fertilidade e complicações na gravidez. A sua probabilidade de infertilidade aumentava 2,7 vezes, enquanto as gravidezes apresentavam riscos mais elevados de aborto espontâneo, parto prematuro e natimorto.Os ginecologistas destacam os seguintes riscos específicos à saúde que o fumo passivo representa para as mulheres:
1. Redução da produção de leite materno.
Pesquisas americanas indicam que o fumo passivo ou ativo durante a gravidez reduz os níveis de prolactina, diminuindo a lactação.
2. Aumento do risco de cancro do pulmão e doença cardíaca coronária.
Pesquisas no Japão, Suécia, Reino Unido, Estados Unidos, Hong Kong e outras regiões indicam que esposas não fumadoras que vivem com maridos fumadores enfrentam um risco 1,5 a 2 vezes maior de câncer de pulmão do que esposas não fumadoras com maridos não fumadores. Quanto maior o volume de fumo do marido e quanto mais longo o período de coabitação, mais grave é o dano à esposa.
O mecanismo pelo qual o tabagismo passivo causa doenças coronárias envolve a inalação de substâncias químicas que induzem lipídios sanguíneos anormais, aumento da viscosidade do sangue, danos ao tecido miocárdico e comprometimento da regulação vascular da pressão e do fluxo sanguíneo, elevando assim o risco de infarto do miocárdio.
3. Causa infertilidade, defeitos congénitos, natimortos e abortos espontâneos.
Pesquisas sobre infertilidade indicam que a nicotina reduz a secreção de hormônios sexuais e mata os espermatozoides. O consumo diário de 30 cigarros resulta em uma taxa de sobrevivência dos espermatozoides de apenas 49%, com uma taxa de mortalidade de 51%. O tabagismo do marido pode reduzir pela metade as chances de concepção da esposa.
Defeitos congénitos. O tabagismo danifica os espermatozoides e transmite esse dano aos filhos.Um estudo norte-americano com 15 000 crianças descobriu que os filhos de pais que fumavam mais de 20 cigarros por dia enfrentavam riscos quase 50% maiores de defeitos congénitos, como lábio leporino, doença das válvulas cardíacas ou estenose uretral, em comparação com filhos de pais não fumadores, sendo o tabagismo paterno a principal causa. A exposição materna ao fumo passivo também reduz os níveis de zinco no sangue fetal, prejudicando o desenvolvimento cerebral.
Nascimentos mortos e abortos espontâneos. Cientistas dinamarqueses, através de um estudo com 500 mulheres, descobriram que o tabagismo materno aumenta as taxas de mortalidade fetal. Maridos que fumam mais de 10 cigarros por dia podem aumentar a mortalidade fetal em 60%; quanto maior a taxa de tabagismo, maior a taxa de mortalidade.No Reino Unido, aproximadamente 7.500 mulheres grávidas sofrem abortos espontâneos ou partos prematuros anualmente, com cerca de 450 recém-nascidos morrendo logo após o nascimento. Cientistas chegaram a conclusões semelhantes através de suas investigações.A investigação indica que, durante o início da gravidez, a nicotina e os seus metabolitos reduzem a secreção de progesterona no corpo da mãe. Isto afeta a resposta decidual do revestimento uterino, prejudicando a implantação do embrião e levando à interrupção da gravidez ou ao aborto espontâneo. Quanto maior for a exposição ao fumo passivo, maior será o risco de aborto espontâneo ou parto prematuro.A asfixia fetal ou morte intrauterina ocorre porque a nicotina reduz os níveis de oxigénio na placenta. Para compensar as necessidades fetais, a placenta aumenta de tamanho. No entanto, uma placenta de tamanho excessivo é propensa a necrose basal e hiperplasia das células trofoblásticas, podendo também desenvolver malformações da artéria umbilical. Estas alterações patológicas podem levar à asfixia fetal ou morte intrauterina.Um estudo norte-americano indica que os maridos que fumam aumentam em sete vezes o risco de leucemia das suas esposas não fumadoras. As mulheres com idades entre 6 e 45 anos expostas ao fumo passivo em casa enfrentam um risco 3 a 4 vezes maior de cancro da mama e do colo do útero em comparação com aquelas que vivem em lares livres de fumo. Como as mulheres podem proteger-se do fumo passivo? Em nível macro, a legislação continua a ser o meio definitivo para prevenir eficazmente os riscos do fumo passivo.No entanto, globalmente, o progresso nesta área tem sido lento e os resultados continuam insatisfatórios. Portanto, as mulheres podem adotar as seguintes medidas na vida diária:
1. Em ambientes onde se fuma regularmente, como casas, escritórios ou salas de reunião, implemente proativamente medidas para eliminar ou reduzir a poluição do ar. Isso inclui o uso de equipamentos de purificação do ar e a colocação de plantas verdes, como clorofito ou hera.
2. Em relação à alimentação, consuma bastante vegetais e frutas frescas (principalmente aqueles ricos em carotenóides e vitamina C), pois as vitaminas possuem propriedades antioxidantes que podem ajudar a prevenir o cancro. Alimentos ricos em vitamina E, como pão integral, nozes, legumes e grãos, podem reduzir o risco de cancro de pulmão em até 20%.
3. Beba bastante água, urine com frequência, pratique exercícios regularmente e sue com frequência. Isso acelera a eliminação de substâncias nocivas, como a nicotina, do corpo.
4. Informe educadamente aos amigos e colegas que fumam que você não gosta do cheiro da fumaça do tabaco.