Sigaretter utgjør en betydelig helserisiko for både menn og kvinner. Nyere undersøkelser viser at antallet kvinnelige røykere i Kina nå overstiger 12 millioner, og at over 70 % av kvinnene utsettes for passiv røyking. Man skal ikke tro at ikke-røykende kvinner er immune mot helseskader; forskning bekrefter at kronisk eksponering for passiv røyking kan svekke kvinnelig fruktbarhet alvorlig.
Kronisk eksponering for passiv røyking kan forårsake infertilitet hos kvinner
Passiv røyking utgjør en større risiko enn aktiv røyking
I lang tid var det en utbredt oppfatning at den primære skaden ved røyking stammet fra den aktive innåndingen av røykeren selv. Dette er ikke helt riktig. Når en sigarett tennes, kan røyken som slippes ut kategoriseres som hovedstrømrøyk og sidestrømrøyk.Passive røykere inhalerer hovedsakelig sidestrømrøyk, mens aktive røykere bare absorberer 70 % av hovedstrømrøyken de inhalerer. De resterende 30 % pustes ut i omgivelsene og blandes med sidestrømrøyken. Kvalitativt sett er sammensetningen av sidestrømrøyk som inhaleres av passive røykere stort sett identisk med hovedstrømrøyk, men kvantitativt sett er den svært forskjellig, da den inneholder høyere konsentrasjoner av skadelige stoffer.
For eksempel: Karbonmonoksidnivået i sidestrømrøyk er fem ganger høyere enn i hovedstrømrøyk; tjære og nikotin er tre ganger høyere; benzo[a]pyren er fire ganger høyere; ammoniakk er 46 ganger høyere; nitrosaminer er 50 ganger høyere; og nikotin er to til flere titalls ganger høyere.I tillegg er formaldehyd, toluen, aceton, pyridin, nitrogendioksid, anilin, fenol, kadmium og nikkel også til stede i betydelig forhøyede nivåer.Når man røyker en enkelt sigarett, slippes det ut omtrent 2000 milliliter røyk som inneholder over 300 skadelige stoffer, inkludert mer enn 40 kreftfremkallende stoffer og over 10 kreftfremmende stoffer. Det er åpenbart at eksponering for passiv røyking ikke bare påfører samme skade som direkte røyking, men også utgjør en mer alvorlig og intens skade på helsen.
I Kina er passiv røyking blant kvinner svært utbredt. Allerede i 1996 avslørte den nasjonale røykingsepidemiologiske studien at 57 % av kvinner over 15 år og over 60 % av kvinner i fertil alder ble utsatt for passiv røyking daglig. Av disse kvinnene ble 71 % utsatt hjemme, 25 % på arbeidsplassen og 33 % på offentlige steder.I visse yrker, for eksempel de som jobber i restauranter og barer, er nesten 100 % av kvinnene utsatt for passiv røyking på arbeidsplassen.
Farene ved passiv røyking for kvinner
Mange kvinner føler seg maktesløse mot passiv røyking, siden ektemennene deres er røykere. En japansk oppfølgingsstudie av lungekreftforekomsten blant 91 540 husmødre i alderen 40 år og over avslørte en betydelig økning i forekomsten blant kvinner som var utsatt for passiv røyking.Kvinner med ektemenn som røykte over 20 sigaretter daglig, hadde dobbelt så høy risiko for lungekreft sammenlignet med den generelle befolkningen. Kvinner som bodde sammen med røykere, var mer utsatt for reproduktive problemer som uregelmessig menstruasjon, tidlig overgangsalder, redusert fruktbarhet og komplikasjoner under graviditet. Sannsynligheten for infertilitet økte med 2,7 ganger, med høyere forekomst av spontanabort, for tidlig fødsel og dødfødsel under graviditet.Gynekologiske spesialister fremhever følgende spesifikke helsefarer som passiv røyking utgjør for kvinner:
1. Redusert produksjon av morsmelk.
Amerikansk forskning indikerer at passiv eller aktiv røyking under graviditet senker prolaktinnivået, noe som reduserer melkeproduksjonen.
2. Økt risiko for lungekreft og koronar hjertesykdom.
Undersøkelser i Japan, Sverige, Storbritannia, USA, Hongkong og andre regioner indikerer at ikke-røykende koner som lever sammen med røykende ektemenn over lang tid, har 1,5–2 ganger høyere risiko for lungekreft enn ikke-røykende koner med ikke-røykende ektemenn. Jo mer ektemannen røyker og jo lenger samlivsperioden er, desto større er skaden for kona.
Mekanismen som gjør at passiv røyking forårsaker koronar hjertesykdom, innebærer at innåndede kjemikalier induserer unormale blodlipider, økt blodviskositet, skade på hjertevev og nedsatt vaskulær regulering av blodtrykk og blodstrøm, og dermed øker risikoen for hjerteinfarkt.
3. Forårsaker infertilitet, fødselsdefekter, dødfødsler og spontanaborter.
Forskning på infertilitet indikerer at nikotin reduserer sekresjonen av kjønnshormoner og dreper sædceller. Daglig inntak av 30 sigaretter resulterer i en overlevelsesrate for sædceller på bare 49 %, med en dødelighetsrate på 51 %. En ektemanns røyking kan halvere konas sjanser for å bli gravid.
Fosterskader. Røyking skader sædceller og overfører denne skaden til avkommet.En amerikansk studie av 15 000 barn fant at barn av foreldre som røykte over 20 sigaretter daglig, hadde nesten 50 % høyere risiko for medfødte misdannelser som leppe-ganespalte, hjerteklaffssykdom eller urinrørsforsnævring sammenlignet med barn av ikke-røykende foreldre, hvor farens røyking var den primære årsaken. Mors eksponering for passiv røyking reduserer også sinknivået i fosterets blod, noe som svekker hjernens utvikling.
Dødfødsler og spontanaborter. Danske forskere fant gjennom en studie av 500 kvinner at mors røyking øker fosterdødeligheten. Ektemenn som røyker mer enn 10 sigaretter daglig, kan øke fosterdødeligheten med 60 %; jo høyere røyking, jo høyere dødelighet.I Storbritannia opplever omtrent 7500 gravide kvinner spontanabort eller for tidlig fødsel hvert år, og rundt 450 nyfødte dør kort tid etter fødselen. Forskere har kommet til lignende konklusjoner gjennom sine undersøkelser.Forskning tyder på at nikotin og dets metabolitter reduserer progesteronutslippet i mors kropp tidlig i svangerskapet. Dette svekker livmorhinnens respons, hindrer embryoimplantasjon og fører til svangerskapsavbrudd eller spontanabort. Jo større eksponering for passiv røyking, desto høyere er risikoen for spontanabort eller for tidlig fødsel.Fosterets kvelning eller død i livmoren skjer fordi nikotin reduserer oksygennivået i morkaken. For å kompensere for fosterets behov, vokser morkaken kompensatorisk. En for stor morkake er imidlertid utsatt for basal nekrose og trofoblastisk cellehyperplasi, og kan også utvikle misdannelser i navlestrengsarterien. Disse patologiske endringene kan føre til fosterets kvelning eller død i livmoren.
En amerikansk studie indikerer at ektemenn som røyker øker risikoen for leukemi hos ikke-røykende koner med syv ganger. Kvinner i alderen 6–45 år som utsettes for passiv røyking hjemme, har 3–4 ganger høyere risiko for bryst- og livmorhalskreft sammenlignet med kvinner i røykfrie husholdninger.
Hvordan kan kvinner beskytte seg mot passiv røyking?
På makronivå er lovgivning fortsatt det ultimate middelet for å effektivt forebygge farene ved passiv røyking.Globalt sett har fremgangen på dette området imidlertid vært langsom, og resultatene er fortsatt utilfredsstillende. Derfor kan kvinner iverksette følgende tiltak i hverdagen:
1. I miljøer hvor det røykes regelmessig, for eksempel hjemme, på kontoret eller i møterom, bør man proaktivt iverksette tiltak for å eliminere eller redusere luftforurensningen. Dette inkluderer bruk av luftrensere og plassering av grønne planter som edderkoppplanter eller eføy.
2. Når det gjelder kosthold, bør du spise rikelig med fersk frukt og grønnsaker (spesielt de som er rike på karotenoider og vitamin C), da vitaminer har antioksidantegenskaper som kan bidra til å forebygge kreft. Matvarer som er rike på vitamin E, som fullkornsbrød, nøtter, belgfrukter og korn, kan redusere risikoen for lungekreft med opptil 20 %.
3. Drikk rikelig med vann, uriner ofte, tren regelmessig og svett deg for å fremskynde elimineringen av skadelige stoffer som nikotin fra kroppen.
4. Informer venner og kolleger som røyker høflig om at du ikke liker lukten av tobakksrøyk.