Τα τσιγάρα ενέχουν σημαντικούς κινδύνους για την υγεία τόσο των ανδρών όσο και των γυναικών. Πρόσφατα στοιχεία έρευνας δείχνουν ότι ο αριθμός των γυναικών καπνιστριών στην Κίνα υπερβαίνει πλέον τα 12 εκατομμύρια, με πάνω από το 70% των γυναικών να υποφέρουν από τις βλαβερές επιπτώσεις του παθητικού καπνίσματος. Μην υποθέτετε ότι οι γυναίκες που δεν καπνίζουν είναι απρόσβλητες από τις επιπτώσεις στην υγεία. Έρευνες δείχνουν ότι η χρόνια έκθεση στο παθητικό κάπνισμα μπορεί να βλάψει σοβαρά τη γυναικεία γονιμότητα.
Η χρόνια έκθεση στον παθητικό καπνό μπορεί να προκαλέσει στειρότητα στις γυναίκες
Ο παθητικός καπνός ενέχει μεγαλύτερους κινδύνους από τον ενεργό καπνό
Για πολύ καιρό, επικρατούσε η πεποίθηση ότι η κύρια βλάβη από το κάπνισμα προέρχεται από την ενεργή εισπνοή του καπνού από τον ίδιο τον καπνιστή. Αυτό δεν είναι απολύτως ακριβές. Όταν ένα τσιγάρο ανάβει, ο καπνός που εκπέμπεται μπορεί να κατηγοριοποιηθεί σε κύριο καπνό και δευτερεύοντα καπνό.Οι παθητικοί καπνιστές εισπνέουν κυρίως δευτερεύοντα καπνό, ενώ οι ενεργοί καπνιστές απορροφούν μόνο το 70% του κύριου καπνού που εισπνέουν. Το υπόλοιπο 30% εκπνέεται πίσω στο περιβάλλον, αναμειγνύεται με τον δευτερεύοντα καπνό. Ποιοτικά, η σύνθεση του δευτερεύοντος καπνού που εισπνέουν οι παθητικοί καπνιστές είναι σε μεγάλο βαθμό ίδια με τον κύριο καπνό, αλλά ποσοτικά διαφέρει σημαντικά, καθώς περιέχει υψηλότερες συγκεντρώσεις επιβλαβών ουσιών.
Για παράδειγμα: τα επίπεδα μονοξειδίου του άνθρακα στον δευτερεύοντα καπνό είναι πέντε φορές υψηλότερα από ό,τι στον κύριο καπνό, η πίσσα και η νικοτίνη είναι τρεις φορές υψηλότερα, το βενζο[α]πυρένιο είναι τέσσερις φορές υψηλότερο, η αμμωνία είναι 46 φορές υψηλότερη, οι νιτροζαμίνες είναι 50 φορές υψηλότερες και η νικοτίνη είναι δύο έως αρκετές δεκάδες φορές υψηλότερη.Επιπλέον, η φορμαλδεΰδη, το τολουόλιο, η ακετόνη, η πυριδίνη, το διοξείδιο του αζώτου, η ανιλίνη, η φαινόλη, το κάδμιο και το νικέλιο είναι επίσης παρόντα σε σημαντικά αυξημένα επίπεδα.Όταν καπνίζουμε ένα τσιγάρο, εκπέμπονται περίπου 2000 χιλιοστόλιτρα καπνού, που περιέχουν πάνω από 300 βλαβερές ουσίες, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 40 καρκινογόνων ουσιών και πάνω από 10 ουσιών που προάγουν τον καρκίνο. Είναι προφανές ότι η έκθεση στον παθητικό καπνό όχι μόνο προκαλεί την ίδια βλάβη με το άμεσο κάπνισμα, αλλά και προκαλεί πιο σοβαρές και έντονες βλάβες στην υγεία.
Στην Κίνα, το παθητικό κάπνισμα μεταξύ των γυναικών είναι ιδιαίτερα διαδεδομένο. Ήδη από το 1996, η Εθνική Μελέτη Επιδημιολογίας του Καπνίσματος αποκάλυψε ότι το 57% των γυναικών ηλικίας 15 ετών και άνω και πάνω από το 60% των γυναικών σε αναπαραγωγική ηλικία εκτίθενται καθημερινά στο παθητικό κάπνισμα. Μεταξύ αυτών των γυναικών, το 71% εκτίθεται στο σπίτι, το 25% στον χώρο εργασίας και το 33% σε δημόσιους χώρους.Σε ορισμένους εξειδικευμένους κλάδους, όπως εστιατόρια και μπαρ, σχεδόν το 100% των γυναικών εργαζομένων εκτίθενται στο παθητικό κάπνισμα στον χώρο εργασίας τους.
Οι κίνδυνοι του παθητικού καπνίσματος για τις γυναίκες
Πολλές γυναίκες αισθάνονται ανίσχυρες απέναντι στο παθητικό κάπνισμα, επειδή οι σύζυγοί τους είναι καπνιστές. Μια ιαπωνική μελέτη παρακολούθησης της συχνότητας εμφάνισης καρκίνου του πνεύμονα σε 91.540 νοικοκυρές ηλικίας 40 ετών και άνω αποκάλυψε σημαντικά αυξημένο ποσοστό εμφάνισης μεταξύ των γυναικών που εκτίθενται στο παθητικό κάπνισμα.Οι γυναίκες των οποίων οι σύζυγοι κάπνιζαν πάνω από 20 τσιγάρα την ημέρα αντιμετώπιζαν διπλάσιο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό. Οι γυναίκες που συγκατοικούσαν με καπνιστές ήταν πιο επιρρεπείς σε προβλήματα του αναπαραγωγικού συστήματος, όπως ανωμαλίες στην έμμηνο ρύση, πρόωρη εμμηνόπαυση, μειωμένη γονιμότητα και επιπλοκές στην εγκυμοσύνη. Η πιθανότητα στειρότητας αυξήθηκε κατά 2,7 φορές, ενώ οι εγκυμοσύνες ενέχουν υψηλότερο κίνδυνο αποβολής, πρόωρου τοκετού και θνησιγένειας.Οι γυναικολόγοι επισημαίνουν τους ακόλουθους συγκεκριμένους κινδύνους για την υγεία που ενέχει το παθητικό κάπνισμα για τις γυναίκες:
1. Μειωμένη παραγωγή μητρικού γάλακτος.
Αμερικανική έρευνα δείχνει ότι το παθητικό ή ενεργό κάπνισμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μειώνει τα επίπεδα προλακτίνης, μειώνοντας τη γαλουχία.
2. Αυξημένος κίνδυνος καρκίνου του πνεύμονα και στεφανιαίας νόσου.
Έρευνες στην Ιαπωνία, τη Σουηδία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Χονγκ Κονγκ και άλλες περιοχές δείχνουν ότι οι μη καπνίστριες σύζυγοι που ζουν μακροχρόνια με καπνιστές συζύγους αντιμετωπίζουν 1,5-2 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα από τις μη καπνίστριες σύζυγους με μη καπνιστές συζύγους. Όσο μεγαλύτερος είναι ο όγκος καπνίσματος του συζύγου και όσο μεγαλύτερη είναι η περίοδος συμβίωσης, τόσο πιο σοβαρή είναι η βλάβη για τη σύζυγο.
Ο μηχανισμός με τον οποίο το παθητικό κάπνισμα προκαλεί στεφανιαία νόσο περιλαμβάνει την εισπνοή χημικών ουσιών που προκαλούν ανώμαλα λιπίδια στο αίμα, αύξηση του ιξώδους του αίματος, βλάβη στον ιστό του μυοκαρδίου και διαταραχή της αγγειακής ρύθμισης της αρτηριακής πίεσης και της ροής του αίματος, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο εμφράγματος του μυοκαρδίου.
3. Προκαλεί στειρότητα, γενετικές ανωμαλίες, θνησιγένειες και αποβολές.
Έρευνες για τη στειρότητα δείχνουν ότι η νικοτίνη μειώνει την έκκριση των ορμονών του φύλου και σκοτώνει τα σπερματοζωάρια. Η καθημερινή κατανάλωση 30 τσιγάρων έχει ως αποτέλεσμα το ποσοστό επιβίωσης των σπερματοζωαρίων να είναι μόλις 49%, με ποσοστό θνησιμότητας 51%. Το κάπνισμα του συζύγου μπορεί να μειώσει κατά το ήμισυ τις πιθανότητες σύλληψης της συζύγου.
Γενετικές ανωμαλίες. Το κάπνισμα βλάπτει τα σπερματοζωάρια και μεταδίδει αυτή τη βλάβη στους απογόνους.Μια αμερικανική μελέτη σε 15.000 παιδιά διαπίστωσε ότι τα παιδιά γονέων που καπνίζουν πάνω από 20 τσιγάρα την ημέρα αντιμετωπίζουν σχεδόν 50% υψηλότερο κίνδυνο συγγενών ανωμαλιών, όπως σχιστία χείλους, καρδιακή βαλβιδική νόσο ή στένωση ουρήθρας, σε σύγκριση με τα παιδιά μη καπνιστών γονέων, με το κάπνισμα του πατέρα να αποτελεί την κύρια αιτία. Η έκθεση της μητέρας στον παθητικό καπνό μειώνει επίσης τα επίπεδα ψευδαργύρου στο αίμα του εμβρύου, επηρεάζοντας αρνητικά την ανάπτυξη του εγκεφάλου.
Θνησιγένειες και αποβολές. Δανοί επιστήμονες, μέσω μιας μελέτης σε 500 γυναίκες, διαπίστωσαν ότι το κάπνισμα της μητέρας αυξάνει τα ποσοστά θνησιμότητας του εμβρύου. Οι σύζυγοι που καπνίζουν πάνω από 10 τσιγάρα την ημέρα μπορούν να αυξήσουν τη θνησιμότητα του εμβρύου κατά 60%· όσο υψηλότερο είναι το ποσοστό καπνίσματος, τόσο μεγαλύτερο είναι το ποσοστό θνησιμότητας.Στο Ηνωμένο Βασίλειο, περίπου 7.500 έγκυες γυναίκες υποφέρουν από αποβολές ή πρόωρους τοκετούς κάθε χρόνο, με περίπου 450 νεογέννητα να πεθαίνουν λίγο μετά τη γέννησή τους. Οι επιστήμονες έχουν καταλήξει σε παρόμοια συμπεράσματα μέσω των ερευνών τους.Οι έρευνες δείχνουν ότι κατά τη διάρκεια της πρώιμης εγκυμοσύνης, η νικοτίνη και οι μεταβολίτες της μειώνουν την έκκριση προγεστερόνης στο σώμα της μητέρας. Αυτό επηρεάζει αρνητικά την απόκριση του ενδομητρίου της μήτρας, εμποδίζοντας την εμφύτευση του εμβρύου και οδηγώντας σε τερματισμό της εγκυμοσύνης ή σε αυθόρμητη αποβολή. Όσο μεγαλύτερη είναι η έκθεση στο παθητικό κάπνισμα, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος αποβολής ή πρόωρου τοκετού.Η εμβρυϊκή ασφυξία ή ο θάνατος ενδομήτρια συμβαίνουν επειδή η νικοτίνη μειώνει τα επίπεδα οξυγόνου στον πλακούντα. Για να αντισταθμίσει τις ανάγκες του εμβρύου, ο πλακούντας μεγαλώνει αντισταθμιστικά. Ωστόσο, ένας υπερμεγέθης πλακούντας είναι επιρρεπής σε βασική νέκρωση και υπερπλασία των τροφοβλαστικών κυττάρων, και μπορεί επίσης να αναπτύξει δυσπλασίες της ομφιαλικής αρτηρίας. Αυτές οι παθολογικές αλλαγές μπορούν να οδηγήσουν σε εμβρυϊκή ασφυξία ή θάνατο ενδομήτρια.
Μια αμερικανική μελέτη δείχνει ότι οι σύζυγοι που καπνίζουν αυξάνουν επτά φορές τον κίνδυνο λευχαιμίας στις μη καπνίστριες συζύγους τους. Οι γυναίκες ηλικίας 6-45 ετών που εκτίθενται σε παθητικό κάπνισμα στο σπίτι αντιμετωπίζουν 3-4 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο καρκίνου του μαστού και του τραχήλου της μήτρας σε σύγκριση με εκείνες που ζουν σε νοικοκυριά χωρίς κάπνισμα.
Πώς μπορούν οι γυναίκες να προστατευθούν από το παθητικό κάπνισμα;
Σε μακροοικονομικό επίπεδο, η νομοθεσία παραμένει το απόλυτο μέσο για την αποτελεσματική πρόληψη των κινδύνων του παθητικού καπνίσματος.Ωστόσο, σε παγκόσμιο επίπεδο, η πρόοδος σε αυτόν τον τομέα είναι αργή και τα αποτελέσματα παραμένουν μη ικανοποιητικά. Ως εκ τούτου, οι γυναίκες μπορούν να λάβουν τα ακόλουθα μέτρα στην καθημερινή τους ζωή:
1. Σε περιβάλλοντα όπου καπνίζεται τακτικά, όπως σπίτια, γραφεία ή αίθουσες συσκέψεων, εφαρμόστε προληπτικά μέτρα για την εξάλειψη ή τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Αυτό περιλαμβάνει τη χρήση εξοπλισμού καθαρισμού του αέρα και την τοποθέτηση φυτών όπως χλωροφύτα ή κισσός.
2. Όσον αφορά τη διατροφή, καταναλώστε άφθονα φρέσκα λαχανικά και φρούτα (ιδιαίτερα αυτά που είναι πλούσια σε καροτενοειδή και βιταμίνη C), καθώς οι βιταμίνες έχουν αντιοξειδωτικές ιδιότητες που μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη του καρκίνου. Τα τρόφιμα πλούσια σε βιταμίνη Ε, όπως το ψωμί ολικής αλέσεως, οι ξηροί καρποί, τα όσπρια και τα δημητριακά, μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα έως και 20%.
3. Πίνετε άφθονο νερό, ουρείτε συχνά, ασκείστε τακτικά και ιδρώνετε συχνά. Αυτό επιταχύνει την αποβολή επιβλαβών ουσιών όπως η νικοτίνη από τον οργανισμό.
4. Ενημερώστε ευγενικά τους φίλους και τους συναδέλφους σας που καπνίζουν ότι δεν σας αρέσει η μυρωδιά του καπνού.