Un instant, vous ronflez comme le tonnerre, l'instant d'après, vous cessez de respirer - ce n'est pas une exagération. Le syndrome d'apnée du sommeil est une affection de plus en plus fréquente chez les Chinois, communément appelée ronflement pathologique. Par exemple, un ronflement tonitruant s'arrête brusquement, pour reprendre après une longue pause avec une expiration sifflante, parfois accompagnée d'un halètement ou d'un réveil soudain dû à l'étouffement.Aujourd'hui, nous allons aborder les troubles respiratoires liés au sommeil, le ronflement et les problèmes de qualité du sommeil. Qu'est-ce que le syndrome d'apnée du sommeil ? Un épisode unique d'apnée du sommeil est défini comme l'arrêt du flux d'air nasal ou oral pendant dix secondes ou plus, accompagné d'une baisse de quatre points de pourcentage de la saturation en oxygène de base.Le syndrome d'apnée du sommeil est diagnostiqué lorsque la surveillance du sommeil révèle cinq pauses ou plus par heure, accompagnées d'une somnolence diurne et d'une fatigue chez le patient. Les membres de la famille peuvent remarquer que le patient se réveille en haletant pendant son sommeil. Cette affection est également associée à l'hypertension, aux maladies coronariennes, aux accidents vasculaires cérébraux et même au diabète, à la fibrillation auriculaire, à l'insuffisance cardiaque et aux troubles cognitifs.Le Dr Zhang Liqiang, médecin-chef en médecine respiratoire à l'hôpital universitaire n° 3 de Pékin, affirme que cinq apnées par heure, associées à un symptôme ou une complication quelconque, confirment le diagnostic du syndrome d'apnée du sommeil.
Tous les ronflements ne constituent pas un syndrome d'apnée du sommeil
Le ronflement chez les patients souffrant d'apnée du sommeil présente des caractéristiques distinctes : tout d'abord, il est exceptionnellement bruyant. Ensuite, il est très irrégulier : intermittent, fluctuant en volume, s'arrêtant souvent après plusieurs ronflements, suivi de dix à plusieurs dizaines de secondes de silence avant de reprendre avec une intensité renouvelée, répétant ce cycle.
Qu'est-ce qu'un sommeil normal ?
En général, un sommeil normal doit répondre à au moins deux critères : premièrement, il doit être suffisamment long. Les enfants âgés de sept à quinze ans ont besoin de neuf à dix heures de sommeil ; les adolescents et les jeunes adultes âgés de quinze à vingt ans ont généralement besoin de huit à neuf heures ; les adultes ont généralement besoin de sept à huit heures ; les personnes âgées ont besoin de moins, généralement six à sept heures ; les nourrissons et les jeunes enfants ont besoin de beaucoup plus, pouvant dépasser dix, voire vingt heures.
Deuxièmement, la qualité du sommeil doit être bonne. Comment l'évaluer ? En général, on considère que le sommeil est bon lorsque la fatigue disparaît au réveil, que l'esprit est clair, que le niveau d'énergie est élevé, que le corps est bien reposé et que l'on est prêt à affronter le travail et les études. Ces points peuvent également servir d'indicateurs quotidiens de la qualité du sommeil.