Affirmations pseudo-psychologiques : les spasmes pendant le sommeil se produisent lorsque le cerveau perçoit à tort une mort imminente et envoie un signal pulsatoire.
Explication scientifique : les spasmes pendant le sommeil peuvent résulter du traitement de l'information par le cerveau.
Voici comment les faits se sont déroulés...
Un compte Weibo se faisant appeler « Classic Psychology » a partagé cette anecdote : Avez-vous déjà donné un coup de pied ou eu des spasmes pendant votre sommeil ? Voici la vérité : il s'agit de spasmes musculaires, qui surviennent couramment pendant le sommeil. Lorsque la respiration ralentit excessivement, le cerveau perçoit la mort imminente et envoie une impulsion pour réveiller le corps.Ceux qui ont fréquemment des contractions musculaires devraient en prendre note, car cela indique que leurs fonctions corporelles ne sont pas au mieux à ce moment-là.
Cette affirmation a sans aucun doute un ton alarmiste. Si les secousses myocloniques se produisent fréquemment pendant le sommeil et que les personnes qui en souffrent ont souvent une santé sous-optimale, cela ne signifie-t-il pas que beaucoup de gens sont en mauvaise santé ? Cette formulation est en effet trop ambiguë.
Tout d'abord, clarifions ce que sont les secousses myocloniques. Il s'agit de contractions musculaires rapides et involontaires ressemblant à un choc électrique.Si les myoclonies sévères peuvent être un trouble physique affectant la vie quotidienne, les secousses musculaires physiologiques (telles que le hoquet, les secousses hypniques ou les contractions dues à la fatigue ou à la tension) sont fréquentes chez les personnes en bonne santé et n'ont généralement que peu de rapport avec l'état de santé général.
Alors, ce coup de pied soudain et saccadé pendant le sommeil est-il réellement une contraction musculaire ?
Sursaut hypnique
Sur le plan académique, ce coup de pied soudain et saccadé pendant le sommeil est appelé « sursaut hypnique » ou « sursaut hypnagogique ».De nombreuses croyances populaires attribuent ces secousses à des poussées de croissance, mais cette notion est totalement infondée. Puis-je vous demander si vous avez vérifié si Yao Ming avait donné des coups de pied dans de nombreux murs lorsqu'il était enfant ?
Les secousses hypniques désignent des contractions musculaires soudaines et involontaires qui se produisent au moment où l'on est sur le point de s'endormir.Ce processus s'accompagne souvent d'une sensation de chute libre ou même d'images oniriques vagues, provoquant fréquemment un réveil en sursaut. Bien que généralement inoffensifs, les sursauts hypniques excessifs peuvent évoluer vers un trouble du mouvement périodique des membres, transformant les personnes qui en souffrent en « hommes qui sursautent » ou en « femmes qui sursautent » et les plongeant dans l'insomnie.
Les causes de ce phénomène font encore l'objet de débats. Une théorie postule que lorsqu'un individu passe de l'état de veille à l'état de sommeil, son rythme cardiaque ralentit, sa température corporelle baisse, sa respiration devient plus superficielle et ses muscles se détendent. Le système d'activation réticulaire (RAS) régit ce processus de transition, et les sursauts pendant le sommeil pourraient simplement être un effet secondaire résultant d'une mauvaise interprétation des données sensorielles par le RAS.
Une autre explication intrigante postule que le cerveau humain a évolué à partir d'origines reptiliennes, conservant des vestiges des schémas de réponse au stress des reptiles. Lorsque les muscles se détendent complètement, le cerveau peut interpréter à tort cet état comme une chute libre. Pour protéger le corps, il ordonne une activation musculaire immédiate afin de tenter de s'agripper à quelque chose pendant la descente perçue.Par conséquent, les muscles précédemment détendus se contractent brusquement, déclenchant des soubresauts pendant le sommeil.
Secousses musculaires
En fait, au-delà des « soubresauts pendant le sommeil » bien connus, les « fuseaux du sommeil » qui se produisent pendant la deuxième phase du sommeil à ondes lentes peuvent également provoquer des « secousses musculaires ».
Les fuseaux du sommeil sont un type spécifique d'ondes cérébrales que l'on trouve couramment dans le thalamus et le cortex cérébral. Ils se manifestent par des oscillations soudaines et intenses dans le schéma des ondes cérébrales, qui peuvent s'accompagner de contractions brusques dans des groupes musculaires localisés.
Les contractions musculaires pendant le sommeil sont plus fréquentes chez les nourrissons.Les chercheurs suggèrent que cela représente l'apprentissage ou la consolidation par le cerveau des correspondances neuromusculaires, un processus facilité par un sommeil paisible. Cette théorie explique pourquoi les nourrissons semblent dormir constamment : ils s'adonnent avec assiduité à « l'apprentissage par les secousses pendant le sommeil ».D'autres recherches indiquent que les fuseaux du sommeil contribuent effectivement à intégrer de nouvelles informations aux connaissances existantes, ce qui renforce l'hypothèse de l'« apprentissage par spasmes pendant le sommeil ».
De plus, les fuseaux du sommeil contribuent à un sommeil réparateur. La fréquence de l'activité des ondes cérébrales dans le thalamus est corrélée à la capacité de maintenir un sommeil calme, et les fuseaux provenant du thalamus peuvent agir comme un bouclier contre les stimuli auditifs externes soudains.Les recherches menées par la division de médecine du sommeil de la Harvard Medical School indiquent que des fréquences plus élevées de fuseaux du sommeil dans les tracés EEG sont corrélées à une plus grande résilience face aux perturbations externes, à un meilleur maintien du sommeil et, par conséquent, à une meilleure qualité de sommeil.
Secousses vs tremblements
À première vue, les « secousses du sommeil » et les « tremblements musculaires » semblent différer par leur cause et leur fonction, mais les deux semblent entraîner des contractions musculaires soudaines. Alors, qu'est-ce qui distingue leurs manifestations extérieures ?
Nous pouvons les identifier à travers deux aspects.
Tout d'abord, le schéma des convulsions diffère. Si la cause exacte des sursauts pendant le sommeil reste incertaine (problème au niveau du système réticulaire activateur ou illusion de chute du cerveau), le « schéma convulsif » correspondant est toujours systémique. Les sursauts pendant le sommeil sont souvent décrits de manière très vivante comme « un tremblement semblable à un choc électrique dans tout le corps » ;Deuxièmement, les fuseaux du sommeil induisent des tremblements musculaires pour apprendre ou consolider le contrôle moteur, ce qui rend les contractions localisées plus fréquentes.Tout comme un marionnettiste qui apprend à manipuler une marionnette, il faut progresser étape par étape, car après tout, faire un pas trop grand risque de provoquer une chute.
D'autre part, les conséquences de ces secousses diffèrent. Premièrement, pendant les secousses du sommeil, l'individu n'est pas complètement endormi ; les secousses de tout le corps le réveillent souvent en sursaut. Lorsque les muscles sont fatigués ou en manque de sommeil, les secousses ont tendance à être plus prononcées.Plus on a besoin de sommeil, plus le corps semble avoir des secousses incontrôlables. Rassurez-vous, vous avez simplement été réveillé pendant la première phase du sommeil, ce n'est pas grave. Reprenez calmement vos efforts et, en moins de dix minutes, vous serez à nouveau profondément endormi ! Deuxièmement, les fuseaux du sommeil se produisent pendant le sommeil lui-même et ont une fonction protectrice.Il est donc tout à fait possible que vous ayez eu des secousses pendant un long moment sans vous réveiller, mais que vous ayez surpris votre partenaire...
Petit quiz
Dans l'obscurité totale, un jeune homme venait de finir de parcourir les derniers articles de Guokr. Il a alors décidé d'éteindre son ordinateur et de dormir, s'allongeant dans son lit dans une atmosphère solennelle et digne.Alors que tout le monde pensait qu'il s'était endormi, le corps robuste de ce jeune homme a soudainement été secoué de violentes convulsions, vous surprenant à ses côtés.
La question se pose : ces convulsions étaient-elles causées par un sursaut pendant le sommeil ou par des tremblements musculaires induits par les somnifères ?
La méthode d'auto-évaluation est simple : demandez immédiatement au jeune homme : « Tu viens d'avoir des convulsions ? »
S'il peut répondre lucidement, cela indique un « sursaut pendant le sommeil » ; s'il reste profondément endormi et ne réagit pas, cela suggère la prise de « somnifères » - son cerveau est toujours en train de traiter des informations.
PS : Le premier tiers du sommeil est constitué d'un sommeil à ondes lentes, considéré comme un sommeil profond. Pendant cette phase, les tracés EEG présentent les ondes cérébrales caractéristiques d'un sommeil profond.