Xiao Ming (pseudonym) byl vždy vzorným studentem, který vynikal v akademických výsledcích a choval se bezvadně, což bylo velkou pýchou jeho rodičů. Po vstupu do 9. ročníku ho však zvýšená zátěž ve škole a větší tlak na zkoušky vedly k tomu, že často dokončoval domácí úkoly až do půlnoci nebo později. Přestože musel každé ráno vstávat brzy, postupně se u něj projevoval pokles energie a klesající zájem o studium. Během hodin neustále usínal, což byl zvyk, který přetrvával i přes opakované napomínání učitelů.Nejenže usínal během výuky, ale během přestávek mu také chyběla energie a vypadal neustále sklesle. Lékařská diagnóza odhalila, že Xiaoming vykazoval depresivní příznaky způsobené dlouhodobým nedostatkem spánku. Nedostatek spánku: „časté onemocnění“ u dětí a dospívajících Dr. Zhang Weihua, zástupce vedoucího lékaře na psychiatrickém oddělení Šesté nemocnice Pekingské univerzity, vysvětlil, že nedostatek spánku je u dětí a dospívajících relativně častý.
Dr. Zhang vysvětlil, že nedostatek spánku znamená úmyslné zkrácení denní doby spánku. Rozlišují se dva typy: akutní úplný nedostatek spánku a chronický částečný nedostatek spánku. Akutní úplný nedostatek spánku znamená úplnou abstinenci spánku po dobu 24 až 48 hodin, zatímco chronický částečný nedostatek spánku nastává, když je narušena nebo zkrácena potřebná doba spánku.„Každý člověk potřebuje dostatek spánku, aby uspokojil základní fyziologické potřeby. Obecně platí, že děti a dospívající by měli spát nejméně osm hodin denně. Tělo sice může kompenzovat jeden nebo dva dny spánku v délce šesti hodin, ale chronický částečný nedostatek spánku může vyvolat příznaky jako deprese, úzkost a nespavost. Jedinci s vyšší citlivostí jsou k těmto následkům náchylnější.“
Bílá kniha o spánkovém indexu čínských dětí a dospívajících z roku 2019, vydaná Čínskou společností pro výzkum spánku, odhalila, že 62,9 % dětí ve věku 6 až 17 let spí méně než 8 hodin denně. U dětí ve věku 13 až 17 let tento podíl stoupá na 81,2 %. Vědci zjistili, že hlavním faktorem ovlivňujícím spánek dětí je akademický tlak.Údaje z průzkumu ukazují, že ještě v 23:00 v pracovní dny (pondělí až čtvrtek) se 8,64 % studentů věnuje domácím úkolům.
Chronický nedostatek spánku představuje významné riziko pro duševní zdraví dětí a může vyvolat nespavost, úzkost a depresivní příznaky. Zhang Weihua vysvětluje: „Některé děti, které nemohou spát, když by měly, trpí narušením cirkadiánních rytmů. Po delším narušení nejsou schopny usnout, když se dostaví únava.Jiní, kteří jsou v noci zbaveni spánku, usínají během denních hodin, často čelí kritice nebo trestům od učitelů, což v průběhu času vyvolává úzkost. Další zase kvůli nedostatečnému spánku zjistí, že jejich tělo funguje pod normální kapacitou – chybí jim energie a vitalita, mají zpomalené mentální reakce, špatnou náladu a obecně ztrácejí zájem o všechno. To jim brání v normálním učení a životě a vede k depresivním příznakům.“
Navíc má nedostatek spánku negativní vliv na kognitivní schopnosti a paměťové funkce. Chronický nedostatek spánku vede ke zhoršení paměti. „Mnoho lidí si uvědomuje, že špatný spánek v noci okamžitě zhoršuje paměť následující den. Příležitostné případy umožňují mozku samoregulaci, ale dlouhodobý nedostatek spánku může bránit plnému obnovení základních funkcí,“ vysvětluje Zhang Weihua.
Ponořování se do spánku a spánek do pozdních hodin: narušení cirkadiánního rytmu trápí mladé lidi
Pokud je nedostatek spánku častou „chorobou naší doby“ u dětí a dospívajících, pak je narušení cirkadiánního rytmu častým problémem spánku u mladých dospělých.
Zhang Weihua vysvětlil deníku China Youth Daily, že mladí lidé jsou v nejlepším fyzickém stavu a nejenergičtější fázi svého života, což je činí obzvláště náchylnými k nepravidelnému režimu.Často se stává, že zůstávají dlouho vzhůru, surfují na internetu, prohlížejí si telefony nebo hrají hry před spaním. I když krátkodobé nepravidelnosti málokdy způsobují vážné následky, u citlivějších jedinců mohou narušit cirkadiánní rytmy.„Například někteří mladí lidé po půlnoci necítí únavu, a tak hrají videohry nebo se věnují jiným volnočasovým aktivitám. Tělo si postupně na tento režim zvykne, v tuto hodinu je relativně bdělé a usínání je obtížnější. Když se konečně cítí unavení a mohou usnout, je často dvě nebo tři hodiny ráno. Následující den se mohou probudit až po desáté nebo dokonce dvanácté hodině, a tak se postupně vyvine porucha cirkadiánního rytmu.“
Zhang Weihua zdůraznil, že poruchy cirkadiánního rytmu jsou komplexní a z klinického hlediska se málokdy vyskytují izolovaně, často se objevují společně s jinými duševními problémy. „Obecně platí, že jedinci s poruchami cirkadiánního rytmu často vykazují úzkostné nebo depresivní tendence nebo projevují charakteristiky naznačující jiné duševní nemoci. Přesněji řečeno, nemusí splňovat diagnostická kritéria pro konkrétní duševní poruchu, ale jejich myšlenkové vzorce, emoční reakce a behaviorální rysy mohou vykazovat podobnost s určitými psychiatrickými stavy.“
Dr. Zhang zdůraznil, že poruchy spánkového rytmu se liší od spánkové deprivace. Zjednodušeně řečeno: „Pokud člověk spí pozdě v noci, ale vstává ráno v pevně stanovenou hodinu, což vede k nedostatečnému spánku během noci, jedná se o spánkovou deprivaci. Naopak, pokud člověk spí pozdě v noci a vstává pozdě ráno, ale dosahuje požadované délky spánku, jedná se o poruchu spánkového rytmu.“
Poruchy spánku cirkadiánního rytmu se projevují v různých formách. Mezi mladší populací převládá syndrom zpožděné spánkové fáze. Tento stav popisuje „významné nesoulad se společensky přijímanými spánkovými režimy v daném kulturním kontextu, typicky zpoždění o dvě až tři hodiny, což má nepříznivý vliv na každodenní fungování.“ Zhang ilustroval: „Obecně platí, že člověk by měl spát nejpozději do půlnoci a vstávat do 8 hodin ráno.Pokud se však tento čas posune o dvě hodiny – člověk jde spát ve 2 hodiny ráno a vstává v 10 hodin – jedná se o poruchu cirkadiánního rytmu. Pro postižené osoby může být vstávání v 10 hodin ráno naprosto dostačující a odpočinkové. Pokud však musí vstávat v 8 hodin ráno kvůli povinnostem, ztráta dvou hodin spánku jim způsobuje úzkost a narušení, což je ponechává ve špatném stavu se zvýšenými emocionálními prožitky.“
Pokud se nezapojují do společenských aktivit, narušený cirkadiánní rytmus nemusí představovat problém ani ovlivňovat náladu. Při synchronizaci s ostatními při plnění úkolů však lidé s poruchami cirkadiánního rytmu pociťují značné nepohodlí způsobené nedostatkem spánku. V průběhu času se to projevuje únavou, podrážděností, netrpělivostí, zpomalenou kognitivní reakcí a špatnou koncentrací.
Problémy se spánkem často maskují základní duševní onemocnění
Ve skutečnosti problémy se spánkem daleko přesahují samotný spánek; nejčastější duševní poruchy se projevují symptomy souvisejícími se spánkem. Úzkost a deprese se často vyskytují společně s poruchami spánku během aktivních fází. Zhang Weihua poznamenává, že více než 80 % pacientů s depresí trpí poruchami spánku.Poruchy spánku se projevují převážně jako nedostatečný spánek, včetně nespavosti a brzkého ranního probouzení. Menšina pacientů však trpí nadměrnou spavostí, která se vyznačuje přetrvávající únavou bez ohledu na délku spánku. V podstatě spánek ztrácí svou základní funkci, kterou je zmírnění vyčerpání.
Vztah mezi úzkostí a nespavostí je složitější. Úzkostní jedinci často trpí počáteční nespavostí, která se vyznačuje obtížemi s usínáním, a mohou dokonce trpět bezesnými nocemi. Je to však emoční utrpení, které významně ovlivňuje kvalitu života a způsobuje značné utrpení. Zhang Weihua poznamenává: „Samotný nedostatek spánku nezpůsobuje vážné fyzické poškození, ani obvykle nezpůsobuje hluboké utrpení nebo nadměrné zabývání se spánkem samotným.Požadavek na „dobrý spánek“ často maskuje skrytou úzkost. Prioritou je zde řešení emocionální úzkosti, nikoli pouze problému se spánkem. Samotná hypnotika málokdy vedou k trvalému zlepšení spánku; jsou zapotřebí antidepresiva a anxiolytika, přičemž někteří pacienti potřebují také antipsychotika nebo antiepileptika.“Zhang Weihua zvláště zdůraznil: „Ačkoli jsou některé léky klasifikovány jako antipsychotika nebo antiepileptika, nepoužívají se výhradně k léčbě duševních onemocnění nebo epilepsie. Pacienti by proto neměli usuzovat, že „předepsání antipsychotik znamená, že mám duševní onemocnění“. Bez vyřešení základních emocionálních problémů nebude užívání prášků na spaní vést k dobrému spánku.“