睡眠不足引發焦躁的情緒雖鮮為人知，但其對生活品質、記憶力、健康乃至肥胖問題的衝擊，同樣可能未被充分認知。以下列舉十項令人震驚的嚴重睡眠不足影響：
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睡眠不足引發事故
睡眠不足是道路上重大公共安全威脅，嗜睡感會如酒駕般延遲反應時間。研究顯示，睡眠不足或睡眠品質不佳可能導致交通事故與工安事故，尤其在重複性作業時更易發生。
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睡眠不足削弱學習能力
睡眠對思考與學習至關重要，睡眠不足會從多方面損害這些認知過程。首先會降低注意力、警覺性、專注力、推理能力及問題解決能力，導致難以有效學習。夜間各睡眠週期負責將腦內記憶「鞏固」定型。若睡眠不足，將無法將日間所學與經歷轉化為持久記憶。
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睡眠不足引發嚴重健康問題
睡眠障礙或慢性睡眠不足可能增加下列風險：
心臟病
心臟衰竭
心律不整
高血壓
糖尿病
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睡眠不足誘發憂鬱症
長期睡眠不足或睡眠障礙會成為憂鬱症的成因。2005年美國睡眠調查顯示，被診斷為憂鬱症或焦慮症者，夜間睡眠時間不足6小時的機率顯著偏高。
最常見的睡眠障礙「失眠症」與憂鬱症關聯性最強。2007年針對一萬人的研究發現，失眠患者罹患憂鬱症的風險是無失眠者的五倍。事實上，失眠通常是憂鬱症的主要初期症狀之一。
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失眠與憂鬱症的相互影響
睡眠不足常加劇憂鬱症狀，而憂鬱症則會進一步阻礙入睡。值得慶幸的是，治療睡眠問題有助改善憂鬱症及其症狀，反之亦然。
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睡眠不足加速肌膚老化
熬夜後肌膚與眼周浮腫的經驗人人皆有。研究證實，慢性睡眠不足會導致肌膚鬆弛、細紋增生及黑眼圈加深。當睡眠不足時，人體會分泌更多壓力荷爾蒙「皮質醇」。過量皮質醇會分解肌膚膠原蛋白，導致彈性流失，使膚質失去光滑度。
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睡眠不足引發健忘
想維持記憶力？請確保充足睡眠。
2009年，美法研究團隊發現腦內稱為「尖波」的活動與記憶鞏固密切相關。此波動負責將學習資訊從海馬體傳遞至大腦新皮質，轉化為長期記憶儲存。尖波現象主要發生於深度睡眠階段。
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睡眠不足導致體重增加
睡眠不足可能引發飢餓感與食慾增加，進而提高肥胖風險。研究顯示，每日睡眠少於6小時者，其肥胖風險較睡眠7至9小時者高出30%。
研究證實睡眠不足會降低瘦素（抑制食慾荷爾蒙）濃度，同時增加飢餓素（促進食慾荷爾蒙）分泌。飢餓素不僅刺激食慾，更會引發對高脂高醣食物的渴求，進而導致肥胖。
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睡眠不足削弱判斷力
睡眠不足會影響事件理解能力。由於難以精準評估情境與採取適當行動，正確決策能力將受損。在步調加速的現代社會，以少眠工作成為一種榮耀象徵。然而睡眠專家斷言：「少眠有益」的觀念實屬謬誤。
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睡眠不足將提升死亡風險
英國研究團隊歷時二十餘年，針對逾萬名公務員進行睡眠模式與死亡率的關聯性觀察。2007年發表的研究結果顯示，睡眠時間少於7小時（5小時以下）者，因任何原因導致的死亡風險幾乎增加一倍。特別值得注意的是，睡眠不足會使心血管疾病致死風險倍增。