Es posible que no se dé cuenta de que la irritabilidad se debe a la falta de sueño, ni de su impacto en su vida diaria, su memoria, su salud e incluso el aumento de peso. A continuación se presentan diez consecuencias sorprendentes pero graves de la privación crónica del sueño.—1— La falta de sueño provoca accidentes La falta de sueño supone un importante riesgo para la seguridad pública en las carreteras a diario, mientras que la somnolencia puede ralentizar los tiempos de reacción hasta niveles comparables a los de conducir bajo los efectos del alcohol. Las investigaciones indican que la falta de sueño y la mala calidad del mismo también provocan accidentes y lesiones en el lugar de trabajo, en particular incidentes relacionados con tareas repetitivas.
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La falta de sueño perjudica el aprendizaje
El sueño desempeña un papel fundamental en la cognición y el aprendizaje, y su ausencia perjudica estos procesos de múltiples maneras. En primer lugar, daña la atención, el estado de alerta, la concentración, el razonamiento y la capacidad de resolver problemas. Esto dificulta considerablemente el aprendizaje eficaz.Durante la noche, varios ciclos de sueño desempeñan un papel importante en la «consolidación» de los recuerdos en la mente. Sin un sueño suficiente, le costará retener lo que aprende y experimenta durante el día.
Enfermedades cardíacas
Insuficiencia cardíaca
Latidos cardíacos irregulares
Hipertensión arterial
Diabetes
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La privación del sueño contribuye a la depresión
Con el tiempo, la falta de sueño y los trastornos del sueño pueden provocar depresión.En la Encuesta Americana del Sueño de 2005, las personas diagnosticadas con depresión o ansiedad eran más propensas a dormir menos de seis horas por noche. El trastorno del sueño más común, el insomnio, es el que presenta una asociación más fuerte con la depresión. Un estudio de 2007 realizado con 10 000 personas reveló que las personas que padecían insomnio eran cinco veces más propensas a desarrollar depresión que aquellas que no lo padecían. De hecho, el insomnio es a menudo uno de los síntomas principales de la depresión.—5— El insomnio y la depresión se influyen mutuamente La reducción del sueño a menudo exacerba los síntomas depresivos, mientras que la depresión puede dificultar el sueño. En el lado positivo, tratar los problemas de sueño puede ayudar a la depresión y sus síntomas, y viceversa.6—
La falta de sueño envejece la piel
La mayoría de las personas experimentan hinchazón en la piel y los ojos después de pasar la noche en vela. También se ha demostrado que la falta de sueño crónica provoca flacidez en la piel, líneas de expresión y ojeras. Cuando no se duerme lo suficiente, el cuerpo libera más cortisol, la hormona del estrés. El exceso de cortisol degrada el colágeno de la piel, lo que hace que esta pierda elasticidad y suavidad.
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La privación del sueño te hace olvidadizo
¿Quieres mantener una memoria clara? Entonces intenta dormir lo suficiente.
En 2009, investigadores estadounidenses y franceses identificaron una actividad cerebral conocida como «ondas agudas» como responsable de la consolidación de los recuerdos. Las ondas también transfieren la información aprendida desde el hipocampo al neocórtex del cerebro, donde se almacenan los recuerdos a largo plazo.Estas ondas agudas y ondulaciones se producen principalmente durante las fases más profundas del sueño.
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La falta de sueño contribuye al aumento de peso
La falta de sueño parece estar relacionada con un aumento del hambre y el apetito, lo que puede contribuir a la obesidad. Las investigaciones indican que las personas que duermen menos de seis horas al día tienen un 30 % más de probabilidades de ser obesas que las que duermen entre siete y nueve horas.
Los estudios revelan que la falta de sueño reduce los niveles de leptina, una hormona que suprime el apetito, al tiempo que aumenta la secreción de grelina, una hormona que estimula el hambre.
Las investigaciones indican que la falta de sueño reduce los niveles de leptina, una hormona secretada por el cuerpo que suprime el apetito, al tiempo que aumenta la secreción de grelina. La grelina no solo estimula el apetito, sino que también aumenta el deseo de consumir alimentos ricos en grasas y carbohidratos, lo que contribuye al aumento de peso.
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La falta de sueño afecta al juicio
La falta de sueño afecta a nuestra comprensión de los acontecimientos. Esto compromete nuestra capacidad para emitir juicios acertados, ya que podemos evaluar las situaciones de forma inexacta y actuar de forma imprudente. En nuestro mundo cada vez más acelerado, funcionar con menos horas de sueño se ha convertido en un motivo de orgullo. Sin embargo, los especialistas en sueño afirman que si crees que dormir menos es beneficioso, sin duda estás equivocado.
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La privación del sueño aumenta el riesgo de mortalidad
Investigadores británicos observaron cómo los patrones de sueño afectaban a las tasas de mortalidad de más de 10 000 funcionarios del Reino Unido durante dos décadas.Los resultados, publicados en 2007, revelaron que quienes dormían entre 5 y 7 horas, o menos, casi duplicaban su riesgo de muerte por cualquier causa. En particular, la falta de sueño duplicaba el riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares.