睡眠不足會引發哪些健康問題？澱粉樣蛋白（β-Aβ）與tau蛋白是阿茲海默症的致病物質。清醒時，含Aβ的代謝產物在細胞外濃度明顯升高；睡眠期間，代謝產物會從細胞外隙間清除，避免在腦內堆積。因此優質睡眠能促進失智相關蛋白質等代謝產物的清除，對認知功能具有關鍵保護作用。
相關研究指出，健康成人若徹夜不眠，澱粉樣蛋白會增加50%以上，β澱粉樣蛋白則增加30%。這意味著睡眠不足會加速失智相關蛋白質的堆積。當睡眠時間超過7至8小時時，幾乎不會觀察到與記憶障礙相關的β澱粉樣蛋白沉積。睡眠時間為6至7小時時，β澱粉樣蛋白的累積量會明顯增加。當睡眠時間少於6小時，β澱粉樣蛋白更會呈現幾何級數增長。
睡眠過量同樣會引發記憶障礙。根據35項研究、約一萬人的數據分析顯示，每日睡眠超過9小時者更易出現記憶力衰退現象。