Як недостатній сон впливає на здоров'я? Білок тау і β-амілоїд (Aβ) є збудниками хвороби Альцгеймера. Під час неспання рівень позаклітинних побічних продуктів метаболізму, включаючи Aβ, в людському мозку значно підвищується. Під час сну ці побічні продукти виводяться з позаклітинних просторів, запобігаючи їх накопиченню в мозку.Таким чином, достатній сон сприяє виведенню білків, пов'язаних з деменцією, та інших побічних продуктів метаболізму, забезпечуючи важливий захист когнітивних функцій. Дослідження показують, що у здорових дорослих людей одна ніч без сну збільшує рівень тау-білка на понад 50% і β-амілоїду на 30%. Це свідчить про те, що недосипання прискорює накопичення білків, пов'язаних з деменцією. Коли тривалість сну перевищує 7-8 годин, відкладення β-амілоїду, пов'язане з погіршенням пам'яті, є мінімальним.При тривалості сну 6–7 годин відкладення β-амілоїду помітно збільшується. Коли тривалість сну становить менше 6 годин, рівень β-амілоїду зростає в геометричній прогресії.
Надмірний сон також погіршує пам'ять. Аналіз 35 різних досліджень, в яких взяли участь майже 10 000 учасників, показує, що люди, які сплять більше 9 годин на добу, схильні до погіршення пам'яті.