Kā nepietiekams miegs ietekmē veselību? Tau proteīns un β-amiloids (Aβ) ir Alcheimera slimības izraisītāji. Modrības laikā cilvēka smadzenēs ievērojami palielinās ekstracelulāro vielmaiņas blakusproduktu, tostarp Aβ, līmenis. Miega laikā šie blakusprodukti tiek izvadīti no ekstracelulārajām telpām, novēršot to uzkrāšanos smadzenēs.Tādējādi pietiekams miegs veicina ar demenci saistīto proteīnu un citu metabolisma blakusproduktu izvadīšanu, nodrošinot būtisku kognitīvo aizsardzību. Pētījumi liecina, ka veseliem pieaugušajiem viena nakts miega trūkums palielina tau proteīna līmeni par vairāk nekā 50 % un β-amiloīda līmeni par 30 %. Tas liecina, ka miega trūkums paātrina ar demenci saistīto proteīnu uzkrāšanos. Ja miega ilgums pārsniedz 7–8 stundas, atmiņu pasliktinošā β-amiloīda nogulsnēšanās ir niecīga.Ja miega ilgums ir 6–7 stundas, β-amiloīda nogulsnēšanās ievērojami palielinās. Ja miega ilgums ir mazāks par 6 stundām, β-amiloīda līmenis pieaug eksponenciāli. Pārmērīgs miegs līdzīgi pasliktina atmiņu. 35 atsevišķu pētījumu analīze, kuros piedalījās gandrīz 10 000 dalībnieku, liecina, ka personas, kas miega ilgums pārsniedz 9 stundas dienā, ir vairāk pakļautas atmiņas pasliktināšanās riskam.