كيف يؤثر النوم غير الكافي على الصحة؟ بروتين تاو وبيتا أميلويد (Aβ) هما عاملان مسببان لمرض الزهايمر. أثناء اليقظة، تزداد مستويات المنتجات الثانوية الأيضية خارج الخلايا، بما في ذلك Aβ، بشكل كبير في الدماغ البشري. أثناء النوم، يتم إزالة هذه المنتجات الثانوية من الفراغات خارج الخلايا، مما يمنع تراكمها داخل الدماغ.وبالتالي، فإن النوم الكافي يعزز إزالة البروتينات المرتبطة بالخرف والمنتجات الثانوية الأيضية الأخرى، مما يوفر حماية معرفية حاسمة. تشير الأبحاث إلى أن حرمان البالغين الأصحاء من النوم لليلة واحدة يؤدي إلى زيادة بنسبة تزيد عن 50٪ في بروتين تاو وزيادة بنسبة 30٪ في بيتا أميلويد. وهذا يدل على أن الحرمان من النوم يسرع من تراكم البروتينات المرتبطة بالخرف. عندما تتجاوز مدة النوم 7-8 ساعات، يكون ترسب بيتا أميلويد المرتبط بضعف الذاكرة ضئيلاً.مع مدة نوم تتراوح بين 6-7 ساعات، يزداد ترسب بروتين β-أميلويد بشكل ملحوظ. عندما تقل مدة النوم عن 6 ساعات، ترتفع مستويات بروتين β-أميلويد بشكل كبير.
كما أن النوم المفرط يضعف الذاكرة. كشفت تحليلات 35 دراسة مختلفة شملت ما يقرب من 10000 مشارك أن الأفراد الذين ينامون أكثر من 9 ساعات يوميًا يظهرون قابلية متزايدة لتدهور الذاكرة.