Skade 1: Søvnforstyrrelser fremskynder kroppens aldring.Det er bevist at langvarig søvnløshet fører til kroppslig aldring eller utmattelse. Kronisk søvnmangel truer også helsen, og manifesterer seg først og fremst som utmattelse av nervesystemet, nevrasteni, redusert fysisk og mental yteevne, energitap, hukommelsessvikt, svimmelhet, hodepine, tåkesyn, tinnitus og generell svakhet. Alvorlige tilfeller kan svekke funksjonene i hjerte- og karsystemet, luftveiene og fordøyelsessystemet, og til slutt utløse sykdom.
Skade 2: Søvnforstyrrelser reduserer immunforsvarets funksjon. Forskning viser at kroppens primære forsvarsmekanismer styrkes ikke når man er våken, men under søvn, spesielt under den dype søvnfasen med langsomme bølger som oppstår rundt midnatt. God søvn i første halvdel av natten er derfor det beste middelet for å styrke immunforsvaret. Kronisk søvnmangel eller søvnforstyrrelser kan imidlertid føre til svekket immunforsvar og bane vei for sykdom.
Skade 3: Søvnforstyrrelser kan forårsake høyt blodtrykk. Li Haicong indikerer at omtrent en tredjedel av tilfellene av primær hypertensjon skyldes søvnforstyrrelser. Personer med obstruktiv søvnapné er spesielt utsatt for høyt blodtrykk. Et karakteristisk trekk er at blodtrykket etter en natts søvn ikke bare unnlater å synke, men ofte stiger over nivået før søvnen, noe som potensielt kan utløse cerebrovaskulære ulykker.I slike tilfeller kan behandling av søvnapné og hypoksi kontrollere eller til og med kurere hypertensjon.
Fare fire: Søvnforstyrrelser forårsaker diabetes. Forskning indikerer at personer med søvnløshet har en predisposisjon for diabetes, eller en høyere forekomst sammenlignet med personer med normale søvnmønstre. Dårlig nattesøvn hos diabetikere fører ofte til forhøyet blodsukkernivå dagen etter.
Fare fem: Søvnforstyrrelser forårsaker hjerte- og karsykdommer og cerebrovaskulære sykdommer.Søvnforstyrrelser forårsaker ofte eksitasjon av det sympatiske nervesystemet, mental spenning, nevroendokrin dysfunksjon og unormal regulering av renin-angiotensin-aldosteronsystemet, noe som fører til økt reninaktivitet. Dette resulterer i forhøyet blodtrykk og hjerneblødning. Pasienter med obstruktiv søvnapnésyndrom er utsatt for endringer i blodets reologi, økt blodviskositet og blodplateaggregering, noe som kan forårsake trombose og utløse iskemiske cerebrovaskulære hendelser.