Danno 1: i disturbi del sonno accelerano l'invecchiamento del corpo.È dimostrato che l'insonnia prolungata porta all'invecchiamento o all'esaurimento del corpo. La privazione cronica del sonno minaccia anche la salute, manifestandosi principalmente con affaticamento del sistema nervoso, nevrastenia, diminuzione dell'efficienza fisica e mentale, esaurimento energetico, declino della memoria, vertigini, mal di testa, visione offuscata, tinnito e debolezza generale. I casi gravi possono compromettere le funzioni cardiovascolari, respiratorie e digestive, provocando infine l'insorgenza di malattie.
Danno 2: i disturbi del sonno riducono la funzionalità del sistema immunitario. La ricerca indica che i principali meccanismi di difesa dell'organismo non si rafforzano durante la veglia, ma durante il sonno, in particolare durante la fase di sonno profondo a onde lente che si verifica intorno a mezzanotte. Pertanto, un sonno profondo durante la prima metà della notte è la ricetta ottimale per migliorare la funzionalità immunitaria. La privazione cronica del sonno o i disturbi del sonno, tuttavia, possono causare un declino della funzionalità immunitaria, aprendo la strada alle malattie.
Danno 3: i disturbi del sonno possono indurre ipertensione. Li Haicong indica che circa un terzo dei casi di ipertensione primaria deriva da disturbi del sonno. Gli individui con sindrome da apnea ostruttiva del sonno sono particolarmente suscettibili all'ipertensione. Una caratteristica distintiva è che dopo una notte di sonno, la pressione sanguigna non solo non diminuisce, ma spesso supera i livelli pre-sonno, potenzialmente innescando incidenti cerebrovascolari.In questi casi, risolvere l'apnea notturna e l'ipossia può controllare o addirittura curare l'ipertensione.
Rischio quattro: i disturbi del sonno inducono il diabete. La ricerca indica che gli insonni mostrano una predisposizione al diabete o un tasso di incidenza più elevato rispetto a coloro che hanno un ritmo di sonno normale. Un sonno notturno di scarsa qualità nei diabetici porta spesso a livelli elevati di zucchero nel sangue il giorno successivo.
Rischio cinque: i disturbi del sonno inducono malattie cardiovascolari e cerebrovascolari.I disturbi del sonno causano spesso eccitazione del sistema nervoso simpatico, tensione mentale, disfunzione neuroendocrina e regolazione anomala del sistema renina-angiotensina-aldosterone, con conseguente aumento dell'attività della renina. Ciò provoca un aumento della pressione sanguigna e emorragie cerebrali. I pazienti affetti da sindrome da apnea ostruttiva del sonno sono soggetti a cambiamenti nella reologia del sangue, aumento della viscosità del sangue e aggregazione piastrinica, che possono causare trombosi e scatenare eventi cerebrovascolari ischemici.