Skade 1: Søvnforstyrrelser fremskynder kroppens aldring.Bevis viser, at langvarig søvnløshed fører til kropslig aldring eller udmattelse. Kronisk søvnmangel truer også helbredet og manifesterer sig primært som træthed i nervesystemet, neurastheni, nedsat fysisk og mental effektivitet, energitab, hukommelsessvækkelse, svimmelhed, hovedpine, sløret syn, tinnitus og generel svaghed. Alvorlige tilfælde kan forringe hjerte-kar-, åndedræts- og fordøjelsessystemets funktioner og i sidste ende fremskynde sygdom.
Skade 2: Søvnforstyrrelser nedsætter immunsystemets funktion. Forskning viser, at kroppens primære forsvarsmekanismer styrkes ikke under vågenhed, men under søvn, især under den dybe langsomme søvnfase, der forekommer omkring midnat. Derfor er god søvn i første halvdel af natten den optimale opskrift på at styrke immunforsvaret. Kronisk søvnmangel eller søvnforstyrrelser kan imidlertid medføre en forringelse af immunforsvaret og bane vejen for sygdom.
Skade 3: Søvnforstyrrelser kan forårsage forhøjet blodtryk. Li Haicong angiver, at cirka en tredjedel af alle tilfælde af primær hypertension skyldes søvnforstyrrelser. Personer med obstruktiv søvnapnø-syndrom er særligt modtagelige for hypertension. Et karakteristisk træk er, at blodtrykket efter en nats søvn ikke kun undlader at falde, men ofte stiger til over det niveau, det var på før søvnen, hvilket kan udløse cerebrovaskulære hændelser.I sådanne tilfælde kan løsning af søvnapnø og hypoxi kontrollere eller endda helbrede hypertension.
Risiko 4: Søvnforstyrrelser forårsager diabetes. Forskning viser, at personer med søvnløshed har en disposition for diabetes eller en højere forekomst end personer med normale søvnmønstre. Dårlig nattesøvn hos diabetikere fører ofte til forhøjede blodsukkerniveauer den følgende dag.
Risiko 5: Søvnforstyrrelser forårsager hjerte-kar- og cerebrovaskulære sygdomme.Søvnforstyrrelser forårsager ofte excitation af det sympatiske nervesystem, mental spænding, neuroendokrin dysfunktion og unormal regulering af renin-angiotensin-aldosteron-systemet, hvilket fører til øget reninaktivitet. Dette resulterer i forhøjet blodtryk og hjerneblødning. Patienter med obstruktiv søvnapnø-syndrom er tilbøjelige til ændringer i blodreologi, øget blodviskositet og blodpladeaggregering, hvilket kan forårsage trombose og udløse iskæmiske cerebrovaskulære hændelser.