För unga yrkesarbetande kvinnor med familjeansvar innebär balansen mellan karriär och hushållssysslor att de får bära en alltför stor börda. De bränner ljuset i båda ändar och sömnbrist har nästan blivit en rutin.Medelålders kvinnor, som har lämnat de flesta av livets bördor bakom sig och vars barn nu är självständiga, står inför utmaningarna med klimakteriet. Hormonförändringar medför obehag och sömnstörningar, medan minskade melatoninnivåer direkt påverkar vilan. När de passerar medelåldern blir sömnlösheten mer uttalad; många äldre kvinnor vaknar klockan fyra eller fem på morgonen och har svårt att somna om.
Faktorer som påverkar kvinnors sömn
1. Störningar i dygnsrytmen
Långdistansflyg och tidszonsförändringar kan störa sömnmönstren och orsaka sömnlöshet. Vissa personer har svårt att sova på dagen eller natten efter att plötsligt ha bytt till nattskift och behöver lång tid för att anpassa sig. Missmatchningar mellan en persons biologiska klocka och dagliga rutiner är en vanlig orsak till sömnlöshet.
2. Faktorer i sömnmiljön
Vissa personer kan bara sova i en bekant miljö; att byta rum eller säng kan hindra dem från att somna. Äldre vuxna har ofta svårare att anpassa sig till förändringar i miljön. Buller, starkt ljus, kyla, värme, obekväma sängar, trånga sovplatser och yttre faktorer som loppor, vägglöss, myggor eller gnagare stör alla sömnen.
3. Effekter av medicinering och alkohol
Personer som är beroende av lugnande och sömnmedel upplever ofta ihållande sömnstörningar. När doseringen ökar leder avbrytande eller minskning av medicineringen till uttalad sömnlöshet. Även personer som använder stimulantia under lång tid kan utveckla sömnlöshet.När man når medelåldern kan man bli mer känslig för koffein. Vanor som man har fått i ungdomen, såsom att dricka starkt te eller kaffe på kvällen, har kanske inte tidigare påverkat sömnen. Men när man når medelåldern blir sömnlösheten uttalad, och man är ofta omedveten om att denna långvariga vana är den bakomliggande orsaken.
4. Psykologiska faktorer
Akut eller kronisk ångest, akut eller kronisk depression, upptagenhet av olösta problem vid sänggåendet, ihållande oro för att inte kunna sova, vilket i sig blir det största hindret för att somna. Andra rädslor är mörker, mardrömmar eller rädslan för att inte vakna. Alla orsaker till överdriven upphetsning före sömnen hindrar insomningen.
5. Sömnrelaterade andningsstörningar
De senaste åren har medfört en ökad förståelse för sömnapnésyndrom. Detta syndrom kategoriseras i tre typer: Central apné uppstår på grund av nedsatt stimulering av diafragman från centrala nervsystemet, vilket orsakar frekventa andningspauser som varar i 10 sekunder till 3 minuter och inträffar 70–300 gånger per natt.Den obstruktiva typen uppstår på grund av avslappning av svalgmusklerna, vilket orsakar obstruktion av de övre luftvägarna, vilket leder till kraftiga diafragmakontraktioner för att driva fram luft och resulterar i högt snarkande. Den blandade typen kombinerar båda mekanismerna. Sömnapné stör sömnen och orsakar frekventa uppvaknanden. Om tillståndet inte diagnostiseras och behandlas som vanlig sömnlöshet med hypnotika kan det bli mer komplicerat och potentiellt leda till plötslig död.
6. Drömmarnas inverkan
Att vakna upp från livliga drömmar, särskilt mardrömmar, kan göra en känslomässigt orolig under en längre tid, vilket ofta gör det svårt att somna om.
7. Psykiatriska störningar
Symtom på sömnlöshet åtföljer ofta tillstånd som schizofreni, affektiva psykoser, neuroser och olika andra psykiska sjukdomar.
8. Nattlig myoklonus och restless legs syndrome
Nattlig myoklonus innebär korta, ofrivilliga ryckningar i ett eller båda benen under sömnen, som varar i 0,5–4,0 sekunder vardera. Dessa kan inträffa så ofta som var 20–40 sekund. Även om personen kan vakna under en episod är de ofta omedvetna om det, och det är vanligtvis sängpartnern som märker symtomen. Restless legs syndrome kan uppträda självständigt eller tillsammans med nattlig myoklonus.Patienterna upplever obehag när benen är i vila och känner sig tvungna att röra på dem ofta. När de ligger ner för att sova blir benen naturligt stilla, vilket förvärrar obehaget och oundvikligen hindrar insomningen. 9. Olika fysiska sjukdomar Många fysiska tillstånd kan störa sömnen. Smärta i övre delen av buken från magsår uppträder ofta sent på natten och väcker patienten i plågor; angina pectoris slår ofta till under sömnen;Ortopné vid hjärtsvikt förhindrar att man kan ligga plant och gör det svårt att sova. Patienter med hypertyreos vaknar ofta med hjärtklappning, rädsla och svettningar. Diabetes orsakar nattlig polyuri, vilket kräver frekvent urinering och stör den vilsamma sömnen.Andra tillstånd som astma, artrit och irritabelt tarmsyndrom, samt smärta, klåda, uppblåsthet, förstoppning, urinretention etc. kan alla orsaka sömnlöshet.